Khi con linh dương đầu bò hoàn toàn ngừng giãy giụa, A Hành mới nới lỏng lực cắn. Kiều Dực rõ ràng cũng mệt không ít, cậu nằm bò lên thân linh dương mà thở dốc, hơi thở nặng nề khiến A Hành hơi liếc mắt nhìn, rồi nói: "Thể lực ngươi kém quá, cần luyện thêm."

"Ngươi không sao chứ? Có bị nó giẫm phải không?" Khi linh dương bị cắn vào cổ, Kiều Dực nhìn thấy móng guốc của nó quơ loạn xạ. Trước đây khi cứu hộ động vật hoang dã, cậu từng thấy sư tử bị linh dương giẫm gãy cột sống, thực ra, sự giãy chết của linh dương cũng rất nguy hiểm đối với sư tử.

A Hành không để ý đến lời của cậu, thu lại ánh mắt rồi liếm máu trên mặt, sau đó đưa chân lên liếm sạch, quay đầu nói với Mạc Nhĩ đang chạy đến: "Tối nay ăn linh dương đầu bò."

"Được." Mạc Nhĩ tiến lên ngửi ngửi linh dương, rồi nhìn sang Kiều Dực, hỏi: "Có bị thương không?"

"Ta không sao." Kiều Dực thực sự không bị thương. Đây là lần đầu tiên cậu săn được một con linh dương đầu bò, một con mồi nguy hiểm. Trước đây, cậu chỉ săn linh dương, hươu rừng, sau này theo A Hành học hỏi, mới bắt đầu săn ngựa vằn.

Nhưng những con mồi đó không quá nguy hiểm, dù có bị đá trúng cũng chỉ đau vài ngày, nhưng linh dương đầu bò thì khác, bị nó giẫm phải thật sự có thể mất mạng dưới móng guốc.

Cậu nhìn thi thể linh dương, trong lúc vội vã cắn xé đã làm máu bắn đầy mặt, ngay cả bờm sư tử cũng bị máu nhuộm khô cứng. Cậu vô thức bắt chước A Hành, thè lưỡi liếm máu trên mặt và chân.

"Ba ba." Hai con sư tử con dụi vào người cậu, vừa tò mò về linh dương nhưng cũng sợ A Hành. Kiều Dực rất hiểu chuyện, lập tức dẫn hai con lùi về sau hai bước, nhìn A Hành xé toạc thân linh dương, hàm răng sắc nhọn cắn vào thịt, dùng sức kéo rách. Hắn ăn rất nhiều, cũng rất kén ăn, phải đợi nó ăn xong, Mạc Nhĩ và Kiều Dực mới có thể tiến lên ăn phần thịt thừa còn lại.

Dù vậy, cuối cùng vẫn còn thừa lại một phần lớn thịt linh dương. Đàn linh cẩu từ xa không dám lại gần, chỉ đợi bầy sư tử ăn no rời đi, lúc này mới kêu lên những tiếng kỳ quái, dò xét tiến tới. Thấy không có con sư tử nào quan tâm đến chúng, chúng lập tức tranh nhau gặm ngấu nghiến, ngay cả xương cũng không chừa.

Hai con sư tử con nằm dài trước mặt Kiều Dực với cái bụng căng tròn, bốn chân duỗi ra, móng vuốt vui vẻ co duỗi.

"Ba ba, nhìn đuôi con này." Tiểu Vĩ vui vẻ vẫy đuôi. Chỏm lông ở đuôi nó chỉ là một nhúm lông nhỏ, nó cố gắng vểnh đuôi lên để khoe với Kiều Dực.

"Ba! Nhìn con bắt được gì này!" Tiểu Ba ăn no là thích chui vào bụi rậm nghịch ngợm. Sư tử con ở độ tuổi này rất hiếu động, nhưng dù thế nào cũng sẽ tránh xa chỗ của A Hành. Nó vui vẻ tha một thứ gì đó chạy về phía Kiều Dực.

"Cái gì vậy?" Kiều Dực đang lười biếng tắm nắng chiều, cảm nhận làn gió mát của thảo nguyên, chợt mở mắt nhìn về phía sư tử con đang chạy đến, cho đến khi thấy rõ thứ trong miệng nó, bờm sư tử lập tức dựng đứng, suýt chút nữa nhảy dựng lên.

Một con rắn vảy xám, nửa sống nửa chết, rơi xuống ngay trước móng của Kiều Dực. Đồng tử sư tử lập tức co rút, cậu vội vàng nhấc chân hất con rắn ra xa.

Con rắn vốn đã hấp hối, bị hất một cú này thì hơi thở cuối cùng cũng đứt đoạn, thân rắn co giật hai cái rồi hoàn toàn bất động.

"Ba ba?" Sư tử con nghiêng đầu khó hiểu, nhìn bộ bờm và đuôi của ba nó đều dựng đứng lên, đầy thắc mắc: "Ba ba không ăn sao?"

"Ăn?" Kiều Dực trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm con rắn chết trên đất.

Cậu thực sự sợ rắn. Trước đây, trong lều của cậu thường xuyên có rắn bò vào. Có một lần cậu tỉnh dậy trong đêm, chạm vào thứ gì đó lạnh lẽo, mở mắt ra thì đối diện với một con rắn đang cuộn mình trên đầu giường.

Đêm đó, suýt chút nữa đã trở thành đêm cuối cùng trong đời cậu.

"Tiểu Ba." Kiều Dực ngậm lấy sư tử nhỏ, dịch sang một chỗ khác cách xa con rắn kia, rồi nằm xuống, nghiêm túc nói: "Ngươi muốn ngủ với ba ba hay ngủ với rắn? Chọn một đi, tối nay có nó thì không có ba, có ba thì không có nó."

Tiểu Ba tuy không hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi này, nhưng vẫn ngoan ngoãn ngẩng đầu, cọ vào bờm sư tử của Kiều Dực, nói: "Con ngủ với ba."

Kiều Dực cảm thán, may mà con non mình nuôi vẫn còn hiểu chuyện.

"Lần sau con sẽ bắt cho ba một con rắn có thể ngủ cùng ba." Tiểu Ba nghiêm túc hứa hẹn: "Một con trăn lớn."

"..." Kiều Dực lập tức ngậm lấy Tiểu Ba, đặt vào ổ cùng với Tiểu Vĩ, rồi xoay lưng về phía chúng, co người lại, ngay cả cái đuôi cũng chỉ yếu ớt vẫy một cái.

Thời gian trôi qua, trên thảo nguyên, đám động vật thường thấy ba con sư tử đực luyện tập săn mồi bên bờ đầm nước, náo động đến mức cả bầy đều không yên. Ngay cả những con ngựa vằn ăn cỏ cũng bị đói đến gầy rộc đi vài vòng.

Cỏ chết trên thảo nguyên ngày càng nhiều, ngay cả khu vực gần nước cũng bắt đầu khô cạn dần. Bầy ngựa vằn buộc phải di chuyển đến nơi khác để kiếm ăn, đồng thời cũng để tránh xa ba con sư tử đực kia. Ít nhất thì Kiều Dực đã hai ngày không thấy bóng dáng bầy ngựa vằn nữa.

"Phải đổi chỗ thôi. Đầm nước này nói cho cùng cũng quá ít nước, không đủ để chúng ta vượt qua mùa khô." A Hành vừa hướng dẫn Kiều Dực săn linh dương đầu bò xong, liếm đi vết máu trên mặt, ánh mắt dõi ra xa, nơi có một con báo hoa đang tha xác con mồi leo lên cây.

"Dự định đi đâu?" Mạc Nhĩ hỏi.

"Đi theo bọn chúng." A Hành liếm liếm móng vuốt, giẫm qua xác con mồi dưới đất. Dưới móng vuốt sắc bén, những mẩu xương trắng còn sót lại lập tức vỡ vụn. Hắn nói: "Đợi đến khi đáy đầm lộ ra, chúng ta lập tức rời đi."

Kiều Dực không biết A Hành có kế hoạch gì, nhưng cũng đoán được phần nào. Động vật có khả năng dự báo mùa khô chính xác hơn con người, việc của cậu chỉ là tin tưởng vào phán đoán của A Hành.

Dù sao thì sau thời gian dài học săn mồi từ A Hành, cậu thực sự cảm nhận được mình không còn là con sư tử non tơ mới bước vào thế giới này nữa. Giờ đây, ít nhất cậu đã có thể sinh tồn độc lập.

"Tối nay ăn gì?" Mạc Nhĩ thấy A Hành phục xuống trong bụi cỏ bèn hỏi: "Ngựa vằn và linh dương đầu bò đều không thấy đâu nữa. Bầy trâu rừng gần đây thì tụ tập lại với nhau, hầu như không có con nào lẻ đàn."

"Thấy con tê giác bên bờ đầm nước không?" A Hành hạ thấp cơ thể, móng vuốt bấu chặt mặt đất, ánh mắt gắt gao khóa chặt con tê giác đang vô tư trước mặt.

"Tê giác..." Mạc Nhĩ cũng nhìn thấy con tê giác đơn độc kia, liền gật đầu: "Được."

Đối với sư tử đực, tê giác nguy hiểm hơn linh dương đầu bò và linh dương lớn nhiều. Thể hình của sư tử trưởng thành không có lợi thế khi đối đầu với tê giác, hơn nữa sừng của tê giác vô cùng sắc bén. Không ít con sư tử đã bị thương hoặc thậm chí mất mạng vì những cú húc chí mạng của tê giác.

Trong ký ức của Mạc Nhĩ, khi còn nhỏ, nó từng chứng kiến một con sư tử đực trong đàn bị tê giác giết chết.

Con tê giác kia vẫn chưa nhận ra nó đã trở thành con mồi trong mắt hai con sư tử. Sau khi uống nước xong, nó chậm rãi bước về phía bụi cỏ.

Ngay lúc đó, nó đột nhiên nghe thấy âm thanh từ bụi cỏ. Vừa quay đầu nhìn, nó liền thấy một con sư tử đực lao ra, mạnh mẽ vồ lên người nó.

Thông thường, sư tử sẽ sử dụng trọng lượng của mình để giữ chặt con mồi, nhưng rõ ràng chiêu này không áp dụng được với tê giác.

Con tê giác hoảng loạn vung mạnh Mạc Nhĩ ra, nó lăn mấy vòng trên mặt đất rồi tiếp tục đuổi theo. Trong khi đó, A Hành đang đứng chờ tê giác lao tới, chuẩn bị tấn công từ bên hông, nhắm vào cổ tê giác, nơi yếu ớt nhất.

Nó phát ra một tiếng gầm nhẹ trong cổ họng, lộ ra những chiếc nanh sắc bén, đôi mắt sư tử chỉ nhìn chằm chằm vào con tê giác đang lao tới.

Ngay khi tê giác lao tới, Mạc Nhĩ cũng tiến về phía trước, nhưng không ngờ con tê giác lại đột ngột dừng lại. Nó không để ý đến A Hành đang tấn công từ bên cánh mà quay mũi sừng về phía Mạc Nhĩ.

Mạc Nhĩ phanh lại ngay lập tức, nghe thấy A Hành ở phía sau gầm lên: "Chạy đi!"

Mạc Nhĩ không nghi ngờ lời nói của A Hành, lập tức quay người chạy trốn. Tuy nhiên, con tê giác không có ý định bỏ qua nó mà mạnh mẽ đâm sừng vào sau lưng khiến Mạc Nhĩ bị bay lên không trung. Khi Mạc Nhĩ rơi xuống đất, suýt chút nữa bị sừng tê giác đâm xuyên qua người, nhưng tê giác lại bị A Hành đâm mạnh vào người đẩy văng ra.

Tuy nhiên, cú va chạm này khiến Mạc Nhĩ ngã rất đau, cố gắng mấy lần nhưng không thể đứng dậy.

Hành động của A Hành đã thu hút sự chú ý của tê giác, con tê giác tính tình nóng nảy, tức giận, tiếp tục đuổi theo A Hành bằng chiếc sừng sắc bén. A Hành chạy nhanh, cố gắng tạo khoảng cách với con tê giác.

Nó không thể đối mặt trực diện với tê giác, chỉ có thể tấn công từ bên hông vào điểm yếu của nó.

Khi Kiều Dực trở về với con mồi đã săn được, cậu bất ngờ thấy A Hành đang bị tê giác đuổi chạy, ngẩn người một chút rồi nhận ra Mạc Nhĩ không thể đứng dậy. Ngay lập tức, cậu hiểu được tình huống nguy hiểm, bỏ con mồi xuống, vội vàng đuổi theo con tê giác.

Khi gần tiếp cận con tê giác, cậu lao mạnh về phía sau con tê giác, móng vuốt bám vào lưng tê giác rồi bị kéo đi, nhưng cậu không chịu buông tay. Mạc Nhĩ cuối cùng cũng bò dậy lao tới, hai con sư tử cùng nhau kéo con tê giác trưởng thành nhưng vẫn không thể ngăn chặn được nó.

Tuy nhiên, A Hành dường như từ bỏ kháng cự, hắn dừng lại, khi chiếc sừng của tê giác lao tới, hắn lại lao thẳng về phía tê giác, nhưng thay vì đối đầu trực diện, hắn lao mạnh vào hông tê giác và cắn vào đầu của nó.

Cách này hoàn toàn khác với phương thức săn mồi bình thường của hắn, lần này hắn cắn mạnh vào đầu con tê giác, nanh sắc nhọn xuyên qua mắt tê giác và cắn chặt vào hộp sọ của nó.

Con tê giác đau đớn đến mức không thể kêu lên, chỉ còn lòng mong muốn vứt bỏ con sư tử đang cắn vào đầu mình, nhưng A Hành cắn rất mạnh, như muốn nghiền nát hộp sọ của nó.

Con tê giác lảo đảo đi vài bước, rồi đổ gục xuống đất.

Khi đó A Hành mới buông ra, đề phòng tê giác chưa chết hẳn, hắn lại bổ một cú cắn nữa, xé toạc cổ họng của con tê giác.

"Các ngươi sao rồi?" A Hành hỏi, khuôn mặt vẫn dữ tợn, hắn nhìn vào Kiều Dực và Mạc Nhĩ, gương mặt đầy máu, lộ ra sự hung dữ và hoang dã đặc trưng của sư tử!

Vào khoảnh khắc đó, ánh hoàng hôn chiếu xuống người hắn, ngay cả trên nanh của hắn vẫn còn vết thịt vụn của con mồi, móng vuốt đạp lên hộp sọ đã vỡ nát của tê giác.

Đây chính là bản tính thật sự của nó.

"Không sao." Mạc Nhĩ cũng buông ra, nằm xuống đất, bụng co giật dữ dội, rõ ràng là rất đau, nó yếu ớt nói: "Suýt nữa thì mất mạng."