—–

Dương Chính trong lòng kêu khổ không ngừng. Khâu Viễn Thượng là người hẹp hòi, chắc chắn sẽ ghi hận ông.

Cũng tại ông, vừa rồi bị sự cứng rắn đột ngột của quận chúa làm choáng váng, nhất thời tinh thần bất ổn mà nói sai.

Dương Chính đành đứng dậy, xin tội cho Khâu Viễn Thượng: “Khâu điển thiện không cố ý xúc phạm quận chúa. Ông ta nhất thời hồ đồ nói sai, thực ra là lòng trung thành chân thành, xin quận chúa khoan dung, tha cho ông ta lần này.”

Giang Thiệu Hoa nhìn chằm chằm Dương Chính, chậm rãi nói: “Dương Chính miệng lưỡi sắc bén, nói ngược nói xuôi đều có lý. Xem ra, trong mắt Dương Chính, bản quận chúa còn trẻ, rất dễ bị lừa gạt phải không?”

Dương Chính: “…”

Tống Uyên nhíu mày, ánh mắt nặng nề, tay phải lại đặt lên chuôi đao. Có vẻ nếu quận chúa ra lệnh, ông sẽ rút đao ngay lập tức.

Dương Chính đành phải quỳ xuống xin tội.

Trần Trác khẽ nhếch môi, cùng Phùng Văn Minh liếc nhìn nhau.

Năm qua, Lục Hân âm thầm lôi kéo các thuộc hạ của vương phủ, Dương Chính và Khâu Viễn Thượng hai người đã bị Lục Hân lôi kéo.

Quận chúa không nói lời nào, hóa ra đã nhìn thấu mọi chuyện. Hôm nay là mượn cớ gây sự, đánh dấu lập uy.

Nụ cười luôn trên môi của Văn chủ bạ cũng biến mất, ông tập trung nhìn hoa văn trên nền đá cẩm thạch.

Ngược lại, Thẩm Mộc tính tình cô độc không thích giao tiếp đứng lên nói: “Dương Chính và Khâu Viễn Thượng chỉ là lời lẽ sai lầm, không có lỗi lớn. Xin quận chúa xử nhẹ.”

Về chức vụ, Thẩm Mộc chỉ là chính bát phẩm. Phụ trách xây dựng doanh trại và chế tạo công cụ, nhiệm vụ tương tự như bộ Công của triều đình.

Giang Thiệu Hoa không có biểu hiện khoan nhượng đối với Dương Chính và Khâu Viễn Thượng, nhưng lại rất lễ độ và tôn trọng đối với Thẩm Mộc: “Vì Thẩm công chính xin tội, bản quận chúa sẽ tha cho các ngươi lần này về lời lẽ không đúng và tâm địa giả dối. Lần sau nếu tái phạm, dù Trần trưởng sử hay Phùng trưởng sử có xin cũng vô dụng.”

Vậy là uy thế này cũng quét đến cả hai vị trưởng sử.

Trần Trác và Phùng Văn Minh cùng đứng dậy đáp lời.

Văn chủ bạ duy nhất đang ngồi cũng vội vàng đứng dậy cúi đầu.

Dương Chính và Khâu Viễn Thượng liệu có oán giận trong lòng hay không thì không biết, nhưng ít nhất lúc này khuôn mặt họ đều là vẻ lo lắng sợ hãi như đi trên băng mỏng. Hai người cảm ơn và đứng dậy.

Giang Thiệu Hoa vẫn ngồi yên, ánh mắt lướt qua các quan lại, rồi quay đầu mỉm cười với Tống Uyên: “Tống thống lĩnh hãy bỏ tay khỏi chuôi đao, đừng làm họ sợ.”

Khuôn mặt nghiêm nghị và đáng sợ của Tống Uyên lúc này đã trở nên nhẹ nhõm hơn, ông gật đầu đáp lại và rời tay khỏi đao.

“Chư vị ngồi xuống.” Giang Thiệu Hoa như chưa có chuyện gì xảy ra, giọng nói hòa nhã và thân thiết: “Bản quận chúa còn trẻ, có nhiều điều chưa hiểu, nếu có gì không chu toàn, chư vị hãy lượng thứ.”

Những thuộc hạ ngồi trong lòng thầm nghĩ, những lời này thật ra không hề “trẻ tuổi” chút nào.

Mọi người đáp lại đồng thanh, rồi ngồi vào chỗ.

Giang Thiệu Hoa khẽ nói: “Ông ngoại báo mộng cho ta, nói rằng năm sau và năm tiếp theo Đại Lương sẽ gặp đại hạn, sau đó sẽ có nạn châu chấu, dân chúng khắp nơi lầm than. Ông dặn ta nhất định phải tích trữ đủ lương thực cho dân chúng quận Ninh Dương trong ba năm.”

Mọi người bất ngờ đồng loạt thay đổi sắc mặt.

Trần Trác với vẻ mặt đầy kinh ngạc hỏi lại: “Vương gia thực sự đã báo mộng như vậy sao?” 

Giang Thiệu Hoa nghiêm mặt: “Việc này, ta không dám nói bừa. Ông ngoại đặc biệt báo mộng, dặn ta cố gắng tích trữ lương thực để phòng đói kém.”

Kiếp trước, các quận huyện phía bắc Đại Lương gặp hạn hán hai năm liên tiếp kèm theo nạn châu chấu, dân chúng bỏ nhà cửa đi xin ăn, xác chết đói nằm rải rác khắp nơi, thảm cảnh không thể tả. Quận Ninh Dương có ba huyện bị thiên tai, lại thêm bọn cướp lộng hành, số người chết vì đói và chiến loạn không thể đếm xuể.

Nàng bị giam trong cung, thấy những con số lạnh lùng, đau đớn nhưng bất lực.

Giờ nàng đã sống lại, phải chuẩn bị trước để đối phó với nạn đói và cướp bóc sắp tới.

Phùng Văn Minh phụ trách tài chính và lương thực của vương phủ, đặc biệt nhạy bén với việc tích trữ lương thực, nhíu mày nói: “Quận Ninh Dương có mười bốn huyện, ba thượng huyện, bốn trung huyện, và bảy hạ huyện. Số hộ khẩu đăng ký trong sổ hộ tịch là hai mươi ba ngàn bốn trăm sáu mươi lăm hộ, tổng cộng chín mươi ba ngàn sáu trăm chín mươi tám người.”

“Đây là số liệu hộ tịch mới nhất năm nay. Cộng thêm những nô lệ và hộ khẩu chưa đăng ký, ít nhất cũng là mười vạn người.”

“Tích trữ đủ lương thực cho mười vạn người trong ba năm, căn bản là không thể.”

Không hổ là Phùng trưởng sử, hiểu rõ tình hình dân số quận Ninh Dương như lòng bàn tay.

Giang Thiệu Hoa bị phủ nhận cũng không giận: “Ta nhớ ông ngoại từng ra lệnh các huyện thiết lập kho lương Thái Bình. Gặp năm đói kém, có thể mở kho lương cứu tế dân chúng. Không biết trong kho lương có bao nhiêu lương thực.”

Văn chủ bạ phụ trách kho lương tiếp lời: “Thưa quận chúa, mỗi huyện có ba kho lương Thái Bình, nếu đều đầy lương thực, có thể đủ cho toàn huyện ăn trong ba tháng. Gặp năm đói kém, giảm nửa khẩu phần, có thể đủ trong năm, sáu tháng.”

Nghĩa là, dù kho lương Thái Bình đầy lương thực, cũng chỉ đủ trong nửa năm.

Thực tế, mấy năm nay quận Ninh Dương may mắn có mưa thuận gió hòa, kho lương Thái Bình hầu như không động đến. Hàng năm phải thay đổi lương thực cũ bằng lương thực mới, vừa tốn công sức vừa tốn tiền bạc, lại không thể hiện được thành tích gì, các huyện lệnh làm sao chịu tốn công.

Kho lương Thái Bình có lương thực đầy ba, bốn phần là tốt rồi.

Giang Thiệu Hoa không ngần ngại ra lệnh: “Xin Trần trưởng sử gửi công văn, truyền lệnh của ta, yêu cầu các huyện tăng số lượng kho lương Thái Bình. Thượng huyện phải có mười kho lương Thái Bình, trung huyện tám kho, hạ huyện sáu kho. Và phải lấp đầy kho lương sau mùa thu hoạch, tích trữ đủ lương thực cho dân trong một năm.”

Cơm phải ăn từng miếng, việc tích trữ lương thực cũng phải từ từ. May thay còn có hơn nửa năm, đủ thời gian để nàng thực hiện.

Quận Ninh Dương là đất phong của quận chúa, trên mảnh đất này, lệnh của nàng như thánh chỉ.

Trần Trác lập tức đứng dậy nhận lệnh.

Tuy nhiên, xây dựng kho lương không phải việc nhỏ, tốn kém rất nhiều, muốn lấp đầy kho lương lại càng khó khăn hơn.

Phùng Văn Minh tính toán trong đầu, nhíu mày nói: “Xây dựng kho lương cần phải huy động nhân lực. Hiện tại đang là mùa xuân gieo mạ, không thể làm chậm trễ việc cấy lúa.”

Phùng Văn Minh không phải cố ý phản đối. Thực tế, ông là người bận rộn nhất trong vương phủ. Trần Trác xử lý công việc của triều đình và các huyện, những việc liên quan đến tiền bạc, đất đai, thuế má đều do ông đảm nhiệm. Làm việc đến nửa đêm là chuyện bình thường. Như một con lừa kéo cối xay không ngừng nghỉ quanh năm.

Tính tình tuy nóng nảy, nhưng năng lực cũng rất lớn.

Giang Thiệu Hoa đối với người có năng lực đặc biệt ưu ái, mỉm cười nói: “Phùng trưởng sử nói đúng. Việc cấy lúa là ưu tiên hàng đầu. Đợi sau khi kết thúc mùa vụ xuân, mới huy động nhân lực xây dựng kho lương.”

Về phần trong thời gian cấy lúa, các huyện lệnh không được ngồi chơi, phải thúc đẩy cấy lúa, đồng thời kiểm tra kho lương hiện có, lấp đầy kho lương.

Làm quan triều đình, nhận bổng lộc, phải làm việc tận tâm. Hãy học theo Phùng trưởng sử!

Phùng Văn Minh nét mặt giãn ra, giọng điệu ôn hòa hơn nhiều: “Quận chúa quan tâm đến dân chúng, là phúc của dân chúng.”

Giang Thiệu Hoa nhìn về phía Thẩm Mộc: “Thẩm công chính, quận Ninh Dương cần xây thêm kho lương. Ta cho ngươi ba tháng, xây dựng hai mươi kho lương.”

Thẩm Mộc đang chăm chỉ như con lừa kéo cối xay, chưa biết rằng bánh xe số phận đã bắt đầu chuyển động, lên tiếng nhận lệnh.