Lý Phúc kinh hoàng nhìn bà chủ, thấy nàng ấy rắc thứ gì đó màu đỏ lên gà. Lớp da gà vàng óng, giờ đây bị phủ đầy một lớp bột đỏ rực.

Hắn chưa bao giờ thấy món ăn có màu sắc kỳ lạ như thế này. Nếu là “cay”, sao lại không thấy ớt tươi?

Nếu thật sự là ớt cay, sao lại có màu sắc dọa người như vậy?

Nhưng hắn không dám nhìn lâu vào đôi mắt của bà chủ. Là một người phàm, hắn tự nhiên không dám nhìn thẳng vào mắt một người như nàng, chỉ dám liếc qua một cái rồi vội vàng quay đi. Cảm giác huy hoàng của ánh sáng vàng kim từ trán nàng khiến hắn không thể nhìn lâu.

Tuy nhiên, Lý Phúc cũng yên tâm một chút, nghĩ thầm chắc món này không phải thứ gì có độc. Nghĩ lại thì, nàng ấy là một chủ tiệm, làm sao có thể độc hại người phàm chỉ vì thử nghiệm một món ăn được? Nếu có độc, chắc chắn nàng sẽ không hạ độc chết người như vậy, chỉ vì một vài bột đỏ.
Đương nhiên, những suy đoán này đều xuất phát từ việc Lý Phúc tin chắc rằng, trước mặt hắn là một vị nữ tiên thực sự.

Lý Phúc chỉ là một người buôn bán nhỏ, giao thiệp trong thành Trường An và các vùng lân cận. Trên giang hồ, những người được gọi là "Tiên nữ" hay "Ma nữ" không phải là hiếm, và hắn đã từng gặp không ít người như vậy. Những nữ lang ấy thường toát lên khí chất và phong thái khác biệt, không giống với những người bình dân, nhưng so với những nữ tiên chân chính, thì khí chất lại hoàn toàn khác biệt.

Nhìn vào mái tóc búi cao của tiên nữ, cùng chiếc trâm vàng phượng hoàng đang nhẹ nhàng đung đưa, Lý Phúc choáng váng. Dù đã từng thấy những cửa hàng kim hoàn danh tiếng nhất ở Trường An, nhưng hắn chưa bao giờ nhìn thấy món trang sức nào như vậy. Nó sống động như thật, theo từng cơn gió, đuôi phượng hoàng vương vẩy như thể có thể bay lên bất cứ lúc nào. Đây rõ ràng là thứ mà không một thợ kim hoàn nào hiện nay có thể làm được.

Lý Phúc lại nhìn về phía bộ tiên y của tiên nữ, váy áo bay bổng theo từng bước đi. Chất vải của nó khi nhìn dưới ánh sáng như mặt nước phản chiếu ánh sáng, tạo ra những sóng lấp loáng. Tay áo dài tựa như mây bạch, mỏng như sương, dường như xuyên thấu qua từng cơn gió nhẹ. Lý Phúc không khỏi tự hỏi, chỉ có những người thợ dệt kỳ tài mới có thể tạo ra được loại vải dệt đặc biệt như thế này.

Càng không thể không nói đến dải lụa năm màu quấn quanh cánh tay nàng. Lý Phúc dám khẳng định mình không hoa mắt, vì rõ ràng hắn nhìn thấy dải lụa đó nhè nhẹ phất lên mặc dù trong phòng không có chút gió nào, và khi nàng quay người, nó gần như chạm vào thành nồi. Chuyện này đâu phải là vải dệt thông thường, nó thật sự như có linh tính, như thể có ý chí riêng vậy.

Mà nữ tiên này, dáng vẻ tuyệt đẹp, làn da mịn màng không tỳ vết, khí chất thanh nhã, phong thái dịu dàng mà uy nghiêm. Nhìn nàng, không thể nào nghĩ đến những tâm tư tà ác hay yêu nghiệt có thể giả vờ được. Nàng thực sự là một biểu tượng của sự cao quý và thuần khiết.

Nếu là yêu nghiệt muốn gạt người, hẳn là cũng sẽ trang điểm yếu đuối, dịu dàng như những nữ tử bình thường. Nhưng trước mặt tiên nữ như vậy, khí thế nàng mạnh mẽ đến mức không ai, dù là nam hay nữ, dám nghĩ đến những suy nghĩ không thuần khiết. Chắc chắn là chẳng ai dám mở miệng, dù chỉ một câu, với nàng!

Với khí chất như thế, Lý Phúc thậm chí còn dựa vào kinh nghiệm buôn bán và khả năng quan sát người khác để rút ra kết luận rằng, tiên nữ trước mặt, trong Tiên giới nàng cũng chính là người nắm quyền thực sự!

Trong khi đó, Lạc Phù Diệp, không hề hay biết rằng trang phục của mình đang kích hoạt hiệu quả đặc biệt của kỹ năng "ung dung quốc sắc" và "khí thế +20%", khiến cho mọi người xung quanh đều lầm tưởng nàng có quyền lực to lớn.

Nhưng nếu nói về quyền lợi, thì chỉ có thể nói là ở công việc, trong lúc thưởng thức mùi gà rán, Lạc Phù Diệp mới nhận ra mình cũng đang đói bụng.

Tính toán một lúc sau khi khách nhân rời đi, Lạc Phù Diệp cũng làm xong phần gà rán cho mình, đặt khay gà lên bàn trước mặt Lý Phúc, với vẻ ngoài của một chủ tiệm, nàng lịch sự nói: “Mời dùng.”

“Không không, không cần…tiên, bà chủ mà lại nói 'mời'?”

Lý Phúc mặt đỏ bừng, vừa ngạc nhiên lại vừa lo lắng. Hắn ta đã quên mất mình đang ngồi trên ghế cao, định vươn tay hành lễ nhưng suýt nữa thì ngã xuống.

"Vậy thì ăn từ từ nhé..." Lạc Phù Diệp dù đã bắt đầu nghi ngờ liệu NPC này có thực sự ngốc hay chỉ đơn giản là "tuân theo logic nhân vật," nhưng nàng cũng hiểu rằng, đối với khách nhân này, dù món ăn có ngon hay không, ít nhất cũng phải tạo ra bầu không khí thoải mái. Nàng liền ngồi vào ghế ngồi ở quầy thu ngân, nhẹ nhàng nhắc nhở hắn ta: “Nếu ăn xong mà còn muốn gọi thêm món gì, cứ nói một tiếng.”

Mặc dù không gian không quá rộng, nhưng cũng không phải là hoàn toàn khép kín. Phòng bếp và bàn của khách hàng được ngăn cách bằng một bức tường thấp. Nếu đầu bếp đứng lên, khách hàng phía trước có thể nhìn thấy các động tác của mình, nhưng nếu ngồi ở quầy bar phía sau, thì khách hàng sẽ không thể thấy gì.

Quả nhiên, vừa mới ngồi xuống không lâu, Lạc Phù Diệp đã nghe thấy tiếng ly nước khẽ chạm vào mặt bàn.

Đúng là “tuân theo logic nhân vật” rồi sao?Lạc Phù Diệp cảm thấy không biết nói gì, nhưng vẫn giữ được sự kiên nhẫn. Nàng bắt đầu cảm thấy hứng thú, tò mò không biết người chơi đến từ bối cảnh nào mà lại có thể khiến một NPC như vậy trở nên hoảng hốt ngay từ lần gặp đầu tiên.
Lạc Phù Diệp chống cằm, chờ khách ăn xong, rồi thoải mái mở giao diện nước chấm vừa được nâng cấp mà nàng chưa kịp xem.
---

Lý Phúc thấy nữ tiên vừa dứt lời thì ngồi xuống, biến mất sau quầy. Dù biết nàng không rời đi, nhưng chỉ cần không đối diện với hắn, hắn cảm thấy như mình không còn phải căng thẳng nữa.

Hắn nhìn mùi hương ấm áp tỏa ra từ món gà rán đỏ au, nuốt một ngụm nước miếng, cảm thấy cổ họng khô khốc, liền chuẩn bị uống một ngụm nước.

Chén trà đưa đến gần miệng, Lý Phúc bỗng ngửi thấy một mùi hương quen thuộc nhưng lại có phần lạ lẫm. Hắn nhớ lại lời nữ tiên nói về "nước chanh"... nhưng mùi hương này, mặc dù giống như chanh, lại có chút khác biệt.

Khi cuộc sống trở nên ổn định, mùa hè, nhiều quán nước bắt đầu bán các loại nước giải khát lạnh, có người phát hiện hương vị của chanh mang đến sự tươi mát, dễ chịu. Có người còn đem thứ hương này gọi là "cây phật thủ" – một loại quả có nguồn gốc từ đất Thục, Lưỡng Quảng. Cây này tuy có giá trị rất cao, nhưng người ta lại ưa chuộng và sẵn sàng trả một cái giá không hề rẻ để thưởng thức hương vị đặc biệt của nó.

Lý Phúc cũng từng thử uống qua cây phật thủ, dù chủ quán nói đó là một loại khai vị đặc biệt, nhưng khi uống, hắn cảm thấy mùi hương xộc lên mũi, vị chua xót khó chịu lan tỏa trong miệng. Dù có thêm một ít mật thạch quý giá, nước uống vẫn không thể bớt đi vị chua đắng, thậm chí còn trở nên đắng ngắt hơn, hắn tự nhủ rằng còn chẳng bằng uống nước lọc cho dễ chịu.
Suy nghĩ về nước chanh trong ly thủy tinh mà hắn đang nhìn, hắn cảm thấy nó trông rất giống loại mà mình từng uống. Một ký ức khó chịu từ lần uống cây phật thủ lại ùa về trong tâm trí.

Lý Phúc do dự vài giây, không thể không liếc nhìn về phía quầy, dù không thấy bóng dáng của nữ tiên. Cảm giác trong cổ họng càng lúc càng khó chịu, hắn tự nhủ rằng nếu nữ tiên bảo đây là "nước chanh", chắc chắn nó có sự khác biệt so với loại ở thế giới của hắn.

Sau một hồi thuyết phục bản thân, Lý Phúc quyết định không chần chừ nữa và dứt khoát uống hết ly nước chanh trước mặt.
Chỉ cần nếm thử, hắn lập tức kết luận rằng nước chanh và cây phật thủ uống có sự khác biệt hoàn toàn.

Dù hương vị có vẻ tương tự, nhưng nước chanh lại mang đến một mùi hương thanh thoát khi ngửi, uống một ngụm, cảm giác lạnh lẽo của chất lỏng chảy vào miệng, hương chanh gần như từ khoang miệng lan tỏa lên mũi, cả khoang miệng cảm thấy tươi mát.

Vị chua của chanh pha trong nước, khi nếm vào cũng không gắt, hương vị chua không giống như giấm chua nồng, vị chua qua đi, hơi cay đắng của quả chanh cũng không rõ ràng, ngược lại, dưới sự hỗ trợ của vị đắng, có thể cảm nhận một chút ngọt nhẹ như nước trắng.

Lúc này mới được gọi là nước uống khai vị!

Lý Phúc vốn đang rất khát, không thể kiềm chế nổi, mấy ngụm liên tiếp uống hết ly nước chanh trong chốc lát.

Sau khi buông ly xuống, hắn không còn chút nghi ngờ nào về tài nghệ nấu nướng của tiên nữ, dù hiện tại Lạc Phù Diệp có bưng lên cho hắn một mâm đồ ăn kỳ lạ, nói đó là món đặc biệt, hắn cũng sẽ không chút do dự cầm lấy thử ngay.

Món ăn kỳ lạ còn như vậy, huống chi chỉ là những miếng gà rán được rắc một lớp bột đỏ đỏ.

Lý Phúc đưa tay lau lau vào vạt áo sạch sẽ, không dám động vào chiếc khăn trắng kỳ quái đặt bên cạnh, cảm giác tay đã khô ráo, hắn mới cẩn thận đưa tay ra cầm lấy đùi gà.

Hắn chỉ là một tiểu thương nhỏ, nhưng những tin tức trong phố xá thường lan truyền nhanh chóng, linh thông hơn người bình thường. Trước đây nghe nói triều đình có ý định kiểm soát vũ khí, nhưng người trong giang hồ lại luôn giữ vũ khí bên mình, sao có thể dễ dàng đáp ứng yêu cầu này của triều đình?

Vì sự việc này ồn ào ầm ĩ, những công cụ như chảo sắt lại vô hình truyền ra trong dân gian.

Hiện giờ trên các con đường, cũng có những người sử dụng chảo sắt đặc chế để chiên hạt mè làm bánh, hay các món như bánh cuộn thừng, cùng những món khác.Tuy nhiên, trong các quán ăn, nhiều nơi vẫn làm các món chiên rán như mì phở. Lý Phúc gần như chưa bao giờ thấy ai chế biến một tảng thịt, càng đừng nói đến việc chế biến cả con gà!

Kinh tế hiện tại đã ổn định, nhưng giá thịt vẫn không phải là rẻ, một con gà nếu không có ít nhất 300 văn thì khó mà mua được. Gà mà chủ tiệm dùng chỉ là những con gà non chưa đủ năm tháng, dù không có giá 300 văn, nhưng nếu muốn mua cũng phải tốn khoảng 180 đến 200 văn.

Hiện tại, ngay trong các quán ăn trong thành phố, chỉ riêng việc thêm chút gia vị vào mì hay canh cũng đã tính phí 10 văn, mà chỉ là một bát nhỏ, ăn mấy miếng là hết.

Trước mặt hắn, cả một con gà được chế biến tỉ mỉ với các loại gia vị và bột, lại chỉ có giá 40 văn?!

Càng đừng nói, bên ngoài bán một ly cây phật thủ giá 10 văn, còn ở trong tiệm lại miễn phí!

Lý Phúc một bên xé đùi gà, một bên chắc chắn rằng bà chủ này chắc chắn là hạ phàm để làm việc thiện… Bằng không, sao lại có thể như thế này, hắn nhất định là đang nằm mơ!

Chẳng bao lâu, Lý Phúc không còn nghĩ ngợi gì thêm nữa.

Khi nắm lấy đùi gà, hắn chỉ cần một lực nhỏ, chiếc xương gà đã dễ dàng bật ra. Mà lớp da vàng óng, khi bị vỡ, phát ra tiếng giòn rắc, giống như tiếng vảy da bể ra.
Hương thơm đậm đà, cùng với hơi nóng từ vết nứt, bay vào mặt Lý Phúc. Trong giây lát, hắn cảm thấy như mình đang ngâm mình trong mùi thịt thơm lừng, kỳ lạ và nồng nàn.

"Ọt..." 

Bụng Lý Phúc đột nhiên réo lên, phát ra âm thanh to lớn. Hắn giống như một con thỏ bị dọa sợ, nhìn quanh quất, không thấy động tĩnh gì từ quầy hàng. Lúc này, hắn dùng tay che bụng, nuốt nước bọt không ngừng chảy ra từ khoang miệng.

Mới chỉ là buổi trưa, chỉ mới qua hai giờ đồng hồ, sáng nay hắn đã ăn ba chiếc bánh hấp mới, vậy mà giờ đây, ngửi thấy mùi này, hắn lại cảm thấy như chưa ăn gì cả.
Tuy vậy… đây là thịt, dù nhà hắn không nghèo, nhưng không phải ngày nào cũng có thịt, và càng không thể thường xuyên ăn loại thịt ngon như thế này!
Cuối cùng, khi hắn tiếp tục động tác, từ vết nứt trên đùi gà, chất nước thịt nóng hổi, vàng óng, cùng với lớp dầu mỡ trơn mượt, bắt đầu chảy ra, chảy xuống tay hắn, khiến hắn cảm thấy tay mình run lên.

“Tê——”

Lý Phúc theo phản xạ nhét ngón tay bị dính nước thịt vào miệng, ngay lập tức, hương vị thơm ngọt đặc biệt từ ngón tay xâm chiếm vị giác của hắn, hắn chợt nhận ra, không có thời gian lo lắng về chuyện khác nữa, vội vàng xé đùi gà xuống, để tránh nước thịt tiếp tục bị ép ra ngoài.

Cảm giác ở ngón tay giờ không còn quan trọng, lớp da vàng óng của đùi gà bị xé ra, lộ ra lớp thịt trắng vàng mềm mại mà mắt thường có thể nhìn thấy. Lý Phúc thấy thịt gà vẫn đang tiếp tục tiết ra nước, không còn nghĩ ngợi nhiều, cũng không sợ tay mình dính đầy mỡ, gần như dùng kiểu ăn ngấu nghiến, liên tiếp đưa những miếng thịt lớn vào miệng.

Hương thịt và nước gà khiến đầu lưỡi Lý Phúc cảm thấy tê dại, nhưng khi hàm răng chạm vào lớp da vàng óng giòn tan, giống như vảy cá, bị tách ra tạo ra âm thanh giòn rụm, “răng rắc”, rất dễ nghe.

Lớp da giòn như vậy, dưới lớp da là thịt gà mềm mại đến khó tin. Lý Phúc lần đầu tiên ăn được thịt gà như vậy, gần như không cảm nhận được sợi thịt nào, thịt mềm đến mức khi cắn xuống chỉ thấy nước sốt, hương vị của nó mang theo một chút cay nhẹ của tiêu, vị thơm ngọt dường như tập trung hết vào nước thịt. Đó là lần đầu tiên trong đời Lý Phúc được nếm trải hương vị đậm đà như vậy.

Món ăn mới ra từ chảo dầu không lâu, dù đã để một chút, nhưng độ nóng vẫn còn đáng kinh ngạc.

Nhưng món chiên dầu chính là phải ăn ngay khi mới ra khỏi nồi!

Lý Phúc ăn đến mức mặt mũi nhăn nhó, thịt gà trong miệng chuyển động, nhưng cảm giác giòn bên ngoài và mềm bên trong, cùng với nước sốt đậm đà, làm hắn gần như quên đi mình đang ở đâu, chỉ tập trung vào việc thưởng thức món ăn quý giá này.
Ăn một miếng gà, Lý Phúc mới hiểu được bà chủ nói "hương cay" là gì. Hắn không thể phân biệt rõ ràng sự kết hợp của hương vị cay nồng, nhưng ngay khi bột tiêu rơi lên gà, bị lớp da nóng của gà kích thích, hương vị tươi ngon ban đầu của thịt gà biến thành một loại hương vị hoàn toàn khác.

Lý Phúc cảm nhận được vị cay không giống như tiêu cay thông thường, nó giống như ngọn lửa đỏ rực, khi ăn xong, đầu lưỡi bắt đầu cảm nhận được cảm giác “đau” do nhiệt độ của nó mang lại. Tuy vậy, cảm giác này không giống sự chua xót, mà lại là một hương vị cay nóng hợp với món gà rán, gần như làm người ta cảm thấy như đang chịu một hình thức tra tấn trong miệng.

Tuy vậy, đây lại là một thứ mà người ta không thể từ bỏ, mặc dù có chút “đau đớn”, nhưng chính nó lại mang đến một sự kết hợp hoàn hảo với hương vị của gà rán. Hương cay của tiêu và bột đỏ, khi kết hợp với lớp da giòn và thịt gà, khiến hương vị thêm đậm đà và không hề gây ngán.
Cảm giác như ngọn lửa nóng bỏng trong cổ họng lại kích thích vị giác, làm chúng ta càng muốn nhấm nháp gà rán thêm.

"… Thêm chút nước đi." 

Nghe thấy tiếng Lý Phúc cứ liên tục “tê” trong miệng, Lạc Phù Diệp không nhịn được đứng dậy và cho hắn thêm một ly nước chanh.

“Đa tạ, đa tạ bà chủ." Lý Phúc ăn gà rán xong, đã tin chắc rằng Lạc Phù Diệp là một nữ tiên hạ phàm, đoán rằng nàng mở quán chắc chắn có lý do, nên rất kính trọng gọi nàng là "bà chủ". “À… Tê… Nước chanh này vẫn không tính tiền chứ?”

"Đúng vậy, muốn uống bao nhiêu thì uống bấy nhiêu, không tính tiền." Lạc Phù Diệp mỉm cười gật đầu, nhìn Lý Phúc ăn mà tay đầy dầu mỡ, có vẻ như thật sự thưởng thức món ăn ngon, tò mò nhìn hắn một lúc rồi hỏi tiếp: “Còn có thể thêm đá nữa, nếu ngươi thích ăn gà rán nóng, thì có muốn thêm đá vào nước chanh không?”

“... Đá?”

Hiện giờ dù đã là cuối mùa thu, nhưng cũng chưa đến thời điểm có thể trữ băng, phải không?

Tuy nhiên, ngay lập tức Lý Phúc đã trở lại bình thường, dù sao nàng cũng là một nữ tiên, làm sao có thể bị giới hạn bởi những quy tắc của phàm nhân được?

Vì thế, Lý Phúc liền giơ tay đầy dầu mỡ, nhìn Lạc Phù Diệp xoay người, rồi kéo ra một cánh cửa tủ có vẻ như được làm bằng thép, dùng một cái xẻng nhỏ từ trong đó múc đầy một khối băng vào một chiếc bát lớn màu tím.

“Đa tạ bà chủ, đa tạ bà chủ.” Lý Phúc vội vàng nói lời cảm tạ, tiếp nhận ly nước chanh đầy băng từ Lạc Phù Diệp.
Cảm giác lạnh lẽo lập tức làm dịu đi những vệt đỏ ấm trên đầu ngón tay, Lý Phúc tò mò và khen ngợi nhìn chiếc ly trong suốt với khối băng nhỏ xíu. Hắn vừa mới nhìn thấy, chiếc tủ thép trong ngăn chứa đó đầy ắp những khối băng giống hệt như vậy!
Hắn đã sống đến tuổi này, chẳng sợ giữa mùa hè cũng chưa từng uống một ly đầy băng như thế, có cả cây phật thủ trong đó!

“Xin hỏi bà chủ, ta có thể mua thêm một ít ‘gà nguyên con’ mang về không?”

Lý Phúc còn chưa ăn xong phần gà rán, nhưng nhìn thấy giá rẻ cùng hương vị tuyệt vời của nó, nghĩ đến ở nhà còn có mấy hài tử, hắn thật sự muốn mua về cho chúng nếm thử. Nhân lúc Lạc Phù Diệp chưa ngồi xuống, hắn vội vàng mở miệng.

“Ừm...” Lạc Phù Diệp định đồng ý, nhưng ngay lập tức hệ thống hiện lên một thông báo, báo rằng mỗi khách hàng mỗi ngày chỉ có thể mua một phần đồ ăn vặt, và chỉ có thể ăn một mình. Vì thế, nàng nói: “Ngươi không thể mang đi, chỉ có thể tự mua và tự ăn, mỗi ngày chỉ có một phần.”
Lý Phúc thầm tự trách mình vì lòng tham.

Nếu không có sự hạn chế này, nếu để những người quyền quý, giàu có biết được, liệu còn ai để ý đến chỗ bình dân như hắn nữa?

Tiên nữ đến là ban ơn chúng sinh, chứ không phải để cho riêng ai hưởng thụ.
“Vậy xin hỏi bà chủ, ngày mai cửa hàng có mở không?” Lý Phúc thái độ càng thêm tôn kính, lại hỏi.

Còn có NPC thúc giục mở cửa hàng cả ngày sao?

Thật sự có cảm giác như đang kinh doanh.
Lạc Phù Diệp cảm thấy khá mới mẻ, nhưng nàng không thể chắc chắn liệu có tiếp tục chơi trò chơi này hay không. Nàng luôn không dễ dàng hứa hẹn với ai, dù là với NPC như thế này. Vì vậy, nàng chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Khách hàng phía đối diện lại không biết nghĩ gì, hướng nàng cúi sâu hành lễ rồi chuyên tâm ăn gà rán.

Lạc Phù Diệp mỉm cười, trong lòng cảm thấy mơ hồ:…?