Cố Thậm Vi thoáng chấn động trong lòng, hô hấp hơi gấp gáp. Nàng lặp lại lời của Lý Vân Thư, “Phi tước ư?”
Lý Vân Thư bị nàng chất vấn như vậy, lập tức trở nên thiếu tự tin.
Hắn mím đôi môi khô nứt, giải thích: “Ta thường khắc ấn vào ban đêm. Phái ta coi trọng làm một hơi liền mạch, ban đêm yên tĩnh ít bị quấy rầy.”
“Lúc đó chừng khoảng giờ Tý, thê tử, con cái đã tắt đèn đi ngủ. Bỗng một thanh trường kiếm đặt lên cổ ta.”
Nói đoạn, hắn nghiêng đầu, chỉ vào vết thương trên cổ — một đường đen thẫm đã đóng vảy.
“ Thê tử ta sợ ánh đèn mờ, lại lo ta khắc nhiều hỏng mắt, chẳng biết nghe ai bảo rằng để nhiều gương đồng trong phòng sẽ sáng hơn, nên đã đặt mấy chiếc lên kệ bày vật cổ và bình phong đối diện bàn làm việc.”
“Kẻ đó đứng sau lưng ta, chưa từng để lộ mặt. Ta nhìn thấy gương mặt hắn từ gương đồng.”
Cố Thậm Vi nghe tới đây liền ngắt lời: “Người đó không nhìn thấy gương trên giá cổ sao?”
Chưa kịp để Lý Vân Thư đáp, Giả đại sư đã vội vàng giải thích: “Thằng ranh này làm việc vốn lộn xộn bừa bãi, thư phòng hắn chẳng còn chỗ đặt chân.”
“Kệ cổ người khác đặt từng món trân bảo, còn nó nhét đầy lộn xộn. Ai từng đến sẽ biết, đừng nói gương đồng, ngay cả hũ dưa muối đặt vào cũng không ai tìm ra được ngoài nó.”
Cố Thậm Vi nhớ lại cảnh bừa bộn trong tiệm của Giả đại sư, miễn cưỡng tin được đôi phần.
Có lẽ thật đúng là thầy thế nào, trò thế ấy.
“Nói tiếp đi.”
Lý Vân Thư gật đầu, run rẩy kể tiếp: “Cũng bởi ta thấy từ gương đồng, nên chỉ thấy được đại khái. Mơ hồ cảm thấy đó là đầu một con chim.”
Hắn chắc chắn: “Không phải kiểu chim trạm trổ hay thêu thùa thường thấy trên ấn hay y phục, không phải loại chim đứng nghiêng, đầu ngẩng cao, đuôi rõ nét gì cả. Mà chỉ là cái đầu chim, như thế này.”
Hắn đảo mắt tìm giấy, không thấy đâu, bèn bật dậy, thò tay rút ngay cuộn tranh trong người sư phụ ra, lật ngược lại.
Bỏ qua vẻ mặt hoảng hốt của Giả đại sư, hắn lôi từ tay áo ra cây bút kẻ mày của nữ nhân, bắt đầu vẽ phác họa.
“Ta nhớ rất rõ — hai mắt to tròn đen láy, sống mũi có vạch ngang. Nhìn qua như con bướm. Nhưng nếu có cặp mắt người trong hai hốc ấy…”
“Thì giống hệt chim sẻ trong núi! Hồi nhỏ ta hay bẫy chim vào mùa đông, nên rất rành về loài này. Ta dám chắc, đó là chim sẻ!”
Cố Thậm Vi nhìn bức tranh, sóng lòng dậy sóng.
Môi nàng khẽ run, nhưng không nói gì. Nàng cuộn tranh lại cẩn thận. Nhìn mặt sau với những hình vẽ không đứng đắn, nàng chỉ liếc xéo Giả đại sư, sau đó tiện tay lấy một cái tay nải trong phòng, gói bức tranh lại, buộc lên người mình.
Giả đại sư đỏ bừng cả mặt, hận không tìm được cái lỗ nào chui xuống.
Ông vừa định mở miệng thanh minh thì nghe Cố Thậm Vi buông một câu như sét đánh: “Thế tại sao ngươi không bị giết diệt khẩu?”
Hoàng Thành Ty không phải nơi nhân từ. Giết người, giám sát, bịt đầu mối là việc thường ngày.
Phải đến khi Trương Xuân Đình nổi lên, Hoàng Thành Ty mới chuyển sang phô trương, hống hách như bây giờ.
Vậy tại sao kẻ giết người lại tha mạng cho Lý Vân Thư?
Lại còn mặc y phục Hoàng Thành Ty, đeo mặt nạ dễ nhớ — rõ ràng không hợp với tác phong kín kẽ của một sát thủ lão luyện.
Mặc đồ Hoàng Thành Ty thì còn hiểu được — bởi lúc tra đến Lý Vân Thư, thì Đinh Dương e đã lộ, Trương Xuân Đình đã biết trong Ty có nội gián.
Còn mặt nạ Phi Tước thì sao?
Là hắn vô ý không nhận ra mình bị soi qua gương đồng?
Hay là — hắn cố ý để Lý Vân Thư nhìn thấy mặt nạ đó?
Hắn vốn dĩ muốn cái mặt nạ Phi Tước kia… bị người đời biết đến.
Là muốn vu oan giá họa?
Hay là cố tình thăm dò ai đó? Hoặc muốn dẫn dắt một số người điều tra về “Phi Tước”?
Cố Thậm Vi không cho rằng ván cờ này là nhằm vào mình. Nàng tự biết mình chỉ là một nhân vật nhỏ bé không đáng kể. Dù kiếm pháp siêu phàm, hung danh lan xa, nhưng vẫn chưa lọt vào tầm mắt của những kẻ thực sự quyền cao chức trọng.
Ngay cả Trương Xuân Đình cũng chưa từng để nàng có quyền quản lý đội ngũ hoàn toàn thuộc về mình.
Vậy thì, rất có thể mục tiêu là Trương Xuân Đình — hoặc là Hàn Thời Yến, vị ngự sử cứng đầu cứng cổ luôn kè kè bên nàng.
Nghĩ thông điểm này, ánh mắt Cố Thậm Vi trở nên sắc bén, nhìn thẳng vào Lý Vân Thư.
Lý Vân Thư nhất thời cuống lên, xua tay liên tục: “Ta nói đều là thật! Không phải mật thám, càng không phải gian tế gì cả! Ta khắc xong ấn, còn tưởng mình sắp bị diệt khẩu. Đúng lúc ấy thê tử ta gõ cửa…”
“Lúc ấy ta sợ đến phát ngốc, nghĩ bụng sao nàng ngốc này lại tự chui đầu vào lưỡi kiếm. Không ngờ kẻ đó lại thu kiếm, lấy đồ rồi nhảy cửa sổ biến mất. Đến giờ ta vẫn không hiểu tại sao hắn tha mạng cho phu phụ ta.”
“Nhưng ta biết, chuyện này lớn lắm! Hôm nay sư phụ gọi tới mà không nói liên quan đến Hoàng Thành Ty, nếu không thì một vạn lần ta cũng không dám tới. Ta đã chuẩn bị cả gia sản, định cùng thê tử, con cái trốn xuống phía nam…”
Nói tới đây, hắn rưng rưng nhìn Giả đại sư — mấy ngày nay, hắn dốc toàn lực thu xếp, đóng gói lên thuyền, nghĩ rằng chuyến đi này có lẽ là vĩnh biệt. Sáng nay nghe sư phụ triệu hồi, hắn bèn dâng tặng bức tranh quý nhất sư phụ yêu thích, coi như tận hiếu lần cuối.
Hắn từng nghĩ nếu mình bỏ trốn, sư phụ dù bị truy hỏi cũng sẽ che giấu giúp…
Không ngờ — lại là thế này.
“Trừ y phục và mặt nạ, ngươi còn nhớ gì về người đó không? Cao thấp thế nào? Có sẹo ở tay cầm kiếm không? Hắn nói chuyện, ngươi nghe ra là nam hay nữ?”
“Còn nữa — trên người hắn có mùi gì đặc biệt không? Người thời nay thích dùng hương, y phục thường mang mùi thơm.”
Đột nhiên Hàn Thời Yến — vốn đứng yên nãy giờ — mở miệng hỏi.
Lý Vân Thư nhìn Hàn Thời Yến, tâm tình có phần dịu lại, lắc đầu: “Không ngửi thấy mùi gì đặc biệt, cũng không nhớ có vết sẹo.
Giọng nói nghe giống nam nhân.”
“Ta không dám quay đầu, nên không rõ cao bao nhiêu…”
Chữ “cao” còn chưa nói xong, đã cảm thấy có thanh kiếm lạnh toát đặt lên cổ.
Vừa rồi ngồi ghế vẽ hình mặt nạ, giờ sau lưng lại đột ngột xuất hiện thanh kiếm, khiến hắn sởn tóc gáy — cảnh tượng y hệt đêm hôm ấy.
Vẫn là trường kiếm, vẫn là y phục Hoàng Thành Ty…
“Đừng động, không thì đầu ngươi bay ta cũng mặc kệ,” Cố Thậm Vi nói, đưa mắt nhìn vết sẹo đã đóng vảy trên cổ hắn, rồi điều chỉnh góc độ thanh kiếm.
“Nếu ghế thư phòng ngươi giống cái này, thì người hôm đó cao hơn ta.”
“Người càng cao, lúc kề kiếm vào cổ sẽ tạo vết thương càng chéo xuống. Ngược lại, người thấp thì vết chém sẽ nằm ngang.”
“Ừm… người đó cao xấp xỉ Hàn Thời Yến ngươi.”
Cố Thậm Vi nói, nhưng trong lòng lại tiếc nuối — Hoàng Thành Ty toàn là nam nhân có võ công, vóc dáng như Hàn Thời Yến có khối người, chẳng thể coi là manh mối gì hữu dụng.
Nàng sờ tay vào túi bọc bên người.
Bức vẽ chiếc mặt nạ chim sẻ của Lý Vân Thư… nàng từng gặp ở đâu đó rồi.