Quý Gả
Chương 1: Hồi kinh
1 năm
Xe ngựa xóc nảy khiến Ôn Ấn tỉnh giấc.
Lúc mắt mở to thì xe ngựa bất chợt ngừng lại.
Mẹ Lê (vú Lê) ngồi bên cạnh hơi biến sắc: “Nhị tiểu thư, hình như xe ngựa rơi nhằm vào hố tuyết mất rồi…”
Tình hình hiện tại không đâu vào đâu, hầu phủ ở kinh thành lại có biến, chuyến đi từ Định Châu hồi kinh này, dù có là gió thổi cỏ lay đi chăng nữa, lòng mẹ Lê cũng thấp thỏm không yên.
Ôn Ấn vừa tỉnh mộng, trong mộng có tấm lụa treo trên cao, có ngọn nến đỏ lung linh, lúc mẹ Lê đang chuyện trò trước mặt, bên tai dường như vẫn còn văng vẳng những bản nhạc và tiếng sáo trúc liên hồi trong mộng đẹp.
Ôn Ấn hơi giật mình.
Nếu không phải nàng nghe thấy mẹ Lê gọi “Nhị tiểu thư”, e rằng còn tưởng mình đang nằm mơ.
Giấc mơ chân thật quá đi…
Những gì đang nghĩ cũng là đang mơ, âu cũng là mơ về cảnh tượng trước mắt thôi. Chuyến này nàng từ Định Châu hồi kinh cốt là vì Thiên gia lệnh cho Hầu phủ Vĩnh An bắt nàng thành thân xung hỉ cùng Thái tử Lý Dụ đã bị phế truất đang nằm trên giường bệnh.
Ôn Ấn xưa nay điềm tĩnh, tạm gác lại suy nghĩ, sau khi mẹ Lê nói xong, Ôn Ấn nhẹ “vâng” một tiếng, hàng mi dài thanh mảnh khẽ chớp, đôi mắt xinh đẹp vô tình thoắt ẩn thoắt hiện ý xuân.
Từ khi sinh ra, Ôn Án đã xinh đẹp tuyệt trần, dù mặc áo lụa gấm xanh biếc hay áo choàng lông cáo dày, đều có thể để lộ làn da trắng như tuyết, sắc đẹp tựa hoa, môi đỏ như son.
Than trong xe ngựa vẫn còn nung ấm, Ôn Ấn vừa mới tỉnh giấc, dáng vẻ còn buồn ngủ, hai má hơi ửng hồng, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi do vừa nằm mộng, quyến rũ không thể tả xiết.
Mẹ Lê ngôi bên cạnh ngây người.
Nhị tiểu thư là con gái ruột của Hầu phủ, thân phận cao quý, từ nhỏ đã được lão phu nhân và Hầu gia cưng như trứng hứng như hoa. Lão phu nhân và Hầu gia cũng luôn thận trọng trong hôn sự của Nhị tiểu thư, ngàn chọn vạn tuyển, chưa từng nhân nhượng. Thiết nghĩ, chọn được đúng người, hôn sự có muộn một chút cũng không sao.
Hai ba năm trước, lão thái thái Lâu gia, bà ngoại của Nhị tiểu thư bỗng lâm bệnh, nhớ đến cháu gái nên Lâu gia cho người đưa Nhị tiểu thư từ kinh thành về Định Châu sống.
Bệnh của lão thái thái Lâu gia lúc tốt lúc xấu, Nhị tiểu thư không nỡ rời đi, đành ở lại Định Châu. Thoáng chốc, Nhị tiểu thư đã qua tuổi kết hôn.
Lần này lão phu nhân kêu nàng đi Định Châu, vốn là muốn đưa Nhị tiểu thư hồi phủ, nào ngờ vừa đến Định Châu thì nghe tin kinh thành gặp biến, trong đó Hầu phủ Vĩnh An cũng bị liên lụy, Thiên gia hạ chỉ, muốn Nhị tiểu thư kết hôn cùng Thái tử phế nằm trên giường bệnh.
Nghe nói Thái tử phế này chỉ biết ngóc đầu thở, còn chẳng xuống khỏi giường được, nếu Nhị tiểu thư thật sự gả vào đó, chỉ sợ không bao lâu……
Hai lông mày của mẹ Lê chau lại, sao bà có thể không lo lắng cho được?
Ôn Ấn lại không nhìn mẹ Lê, thuận tay cầm lấy quyển sách bên cạnh lên, cúi đầu lật lật đọc, sắc mặt thản nhiên, ánh mắt cũng rất bình tĩnh, không có một tia hoảng sợ nào.
Trong tiếng lật sách, bên ngoài xe ngựa vang lên tiếng cấm quân thị vệ: “Nhị tiểu thư, xe ngựa sảy chân vào hố tuyết, mời Nhị tiểu thư dời bước.”
Mẹ Lê vén một góc rèm lên nhìn ra bên ngoài, tuyết còn dày như vậy….
Ôn Ấn vừa ngước mắt, mẹ Lê đã kìm nén nỗi lo lắng sâu trong đáy mắt, nhẹ giọng nói: “Nhị tiểu thư, lão nô đi trước xem thử, người ở trong xe ngựa, đừng ra ngoài. Đường mùa đông gió mạnh, Nhị tiểu thư mới vào nam lần thứ hai, sợ không quen với khí hậu trong kinh, cẩn thận đừng để nhiễm phong hàn…”
Mẹ Lê là lão nhân trong phủ, thường đi theo hầu hạ tổ mẫu, đâu đó an toàn rồi, tổ mẫu mới yên tâm cho mẹ Lê tới đón nàng.
Ôn Ấn cầm sách trong tay, gọi: “Mẹ Lê.”
Mẹ Lê quay đầu lại: “Nhị tiểu thư?”
Ôn Ấn nhẹ giọng nói: “Chỉ cần hỏi là được rồi, xe ngựa nên đi thế nào là chuyện của cấm quân, muốn tìm cách thì cũng là bọn họ tìm cách, chúng ta cứ việc chờ là được. Bọn họ muốn nâng thì nâng, chúng ta không xuống xe, cũng không đi bộ đường tuyết. Nếu họ có hỏi, ngươi cứ nói ta sợ lạnh, ta mà ốm, bọn họ cũng không dám về bẩm báo đâu…”
Mẹ Lê chợt hiểu ra: “Lão nô đã rõ.”
Khi rèm được vén lên, Ôn Ấn khẽ liếc mắt ra ngoài xe ngựa một cái.
Tuyết rơi dày đặc mấy ngày liền, đường đi tuyết phủ trắng xóa, cũng không thấy xe ngựa qua lại.
Những cành khô phía xa đều bị tuyết đọng uốn cong, còn quanh chỗ này, vết tuyết dày không qua khỏi gối của cấm quân triều đình đi cùng. Thời tiết thế này, đi bộ còn chẳng dễ huống hồ là xe ngựa.
Nếu không phải trong kinh cứ thúc giục mãi, đám cấm quân thị vệ này cũng sẽ chẳng lên đường gấp rút như vậy……
Ngày cưới ấn định là vào ngày 23 tháng này, bây giờ đã là 21, cấm quân không dám chậm trễ nên dù tuyết dày gần đến gối cũng phải lên đường.
Nhưng đây là chuyện gấp của cấm quân, không phải của nàng.
Lần này trong kinh thay đổi, vua Lý Thản cùng Đào gia bên ngoài thông đồng với địch phản quốc, hỗn loạn chất chồng đến nỗi buộc vua phải thoái vị, mượn danh thanh quân giam lỏng Thiên gia bại hoại.
Nếu không có chuyện Ngự Sử Đài Hoắc lão đại bị đâm chết ở kim điện thượng, cột trụ hoa văn rồng trong cung vấy máu thì Lý Thản sẽ lo ngại tiếng đời, không bao giờ dám đi bước cuối cùng đang khi giữa tâm bão thế này.
Nhưng Lý Thản rất thông minh.
Lấy danh nghĩa Thiên gia, hạ chỉ phế truất Thái tử nằm trên giường bệnh, tự mình khởi xướng Đông Cung.
Đông Cung là Thiên Tử tương lai.
Hắn là cung chủ, sau này có thể danh chính ngôn thuận đăng cơ, xóa sạch những vết tích trước kia…
Lý Thản lên chức trữ quân*, nhắm vào Hầu phủ Vĩnh An đầu tiên.
*Trữ quân, hay còn được gọi là Tự quân, Trữ nhị, Trữ vị, Trữ tự hoặc Quốc bổn, là cách gọi trung lập tước vị dành cho người đã được chính thức chọn lựa để sau này nối ngôi Hoàng đế hay Quốc vương của khối Đông Á.
Tổ phụ Ôn Ấn đã từng giao hảo với ông ngoại Lý Thản. Có mối quan hệ như vậy, sau khi tổ phụ của Ôn Ấn qua đời, Lý Thản một lòng muốn lấy quan hệ của phụ thân khiến Hầu phủ Vĩnh An trở thành hậu thuẫn.
Ôn Ấn từng nghe phụ thân và tổ mẫu nhắc qua, tuy Lý Thản bề ngoài thông minh, khiêm tốn, nhưng thật ra thâm tâm lại kiêu ngạo, âm mưu bất chính, thủ đoạn khó lường, nếu hắn là Thái tử cũng thôi đi, còn nếu không phải, Hầu phủ Vĩnh An mà thân cận hắn quá, sau này sẽ chịu liên lụy lớn. Cho nên phụ thân chưa bao giờ đứng về phía Lý Thản, cũng không ngờ Lý Thản sẽ mượn thời cơ Trường Phong và Đông Lăng giao chiến buộc vua thoái vị, khiến triều đình và quân đội đều trở tay không kịp…
Lý Thản cao ngạo, có thù tất báo.
Nàng là con gái duy nhất của Ôn gia, lúc trước Lý Thản muốn duy trì quan hệ với Hầu phủ Vĩnh An xin phụ thân gả con gái cho mình, khi đó phụ thân mượn danh bà ngoại bệnh nặng muốn nàng đến Định Châu.
Việc này người ngoài cũng không biết được, nhưng trong lòng Lý Thản thì hiểu rõ.
Hầu phủ Vĩnh An với Lý Thản luôn như cái gai sau đâm lưng nhau.
Lần này Lý Thản lấy danh nghĩa Thiên gia kết hôn, còn cố ý cho cấm quân đưa nàng hồi kinh, chính là để Hầu phủ Vĩnh An trần trụi nhục nhã. Nghe tên xung hỉ rất hay, thật ra là lấy Hầu phủ Vĩnh An ở trong triều giết gà dọa khỉ, cũng thể hiện lòng khoan dung độ lượng với Thái tử bị phế truất Lý Dụ, che miệng quần chúng trong triều.
Không chỉ như vậy.
Mẫu thân của Lý Dụ mất sớm, ngày 23 tháng 11 là ngày giỗ của mẫu thân Lý Dụ…
Cái dụng tâm quái ác gì đây, chọn ngày giỗ của mẫu thân Lý Dụ để làm hôn sự cho Lý Dụ nằm trên giường bệnh ư?
Lòng dạ Lý Thản hẹp hòi, không bao dung nổi một người mà.
Thứ hắn muốn thấy chính là, trước kia người khác làm hắn không như ý, bây giờ hắn cũng sẽ khiến người khác không như ý.
Người như vậy, có rắp tâm, có thủ đoạn, lại thiếu phong thái đế vương, dù sau này có đăng cơ, ngôi vị hoàng đế cũng chưa chắc được lâu bền…
Trong lúc Ôn Ấn suy nghĩ, mẹ Lê đã trở lại xe ngựa.
Mới có một lúc, mặt mẹ Lê đã lạnh đến mức đỏ ửng, chân cũng ướt đẫm, vết tuyết dày cao gần đến gối. Lên xe ngựa hồi lâu, mẹ Lê cũng không vội, vừa xoa xoa tay, giọng hơi run nói với Ôn Ấn: “Xe ngựa rơi vào hố tuyết, tuyết lớn nên khó thấy đường đi, cho dù có cách kéo xe ngựa khỏi hố tuyết đi nữa, e chỉ một lúc sau, xe ngựa lại sẽ rơi vào một hố tuyết khác. Nhìn bọn chúng đoán chắc là sợ về kinh thành phải bẩm báo nên vừa rồi mới muốn hỏi ý tiểu thư xuống xe ngựa đi cùng bọn chúng một đoạn đường. Lão nô đã nói với bọn chúng theo lời tiểu thư nói rồi, tuyết trên đường dày như vậy, tiểu thư sợ lạnh, không thể xuống xe ngựa, cũng không đi bộ được, kẻo tiểu thư nhiễm phong hàn, bọn chúng gánh không nổi cái trách nhiệm này đâu, trước mắt thì không ai phản kháng gì…”
Ôn Ấn gật đầu, nhìn về phía mẹ Lê, ôn nhu nói: “Giày vớ ướt cả rồi, hơ bếp than trước đi, đừng để cảm lạnh.”
Mẹ Lê đáp được.
Ôn Ấn nói xong, tiếp tục cúi đầu lật sách giết thời gian.
Mẹ Lê thấy dáng vẻ lạnh lùng của Nhị tiểu thư, mắt hơi đỏ lên: “Đang yên đang lành, sao lại có chuyện như thế chứ… Lão nô nghe nói người trên giường bệnh sắp chết, chỉ biết thở ra, không biết hít vào, như thế chẳng phải là đẩy người vào hố lửa sao?”
Ngón tay của Ôn Ấn hơi ngừng một chút, thấp giọng nhắc nhở: “Mẹ Lê, tai vách mạch rừng, ở đây còn chẳng có vách, bên ngoài lại có người…”
Mẹ Lê nhất thời hồ đồ, vội vàng im lặng, ánh mắt lại lần nữa mờ mịt.
Bà nhìn Nhị tiểu thư khôn lớn, là chủ tớ, cũng là người thân. Hiện giờ, ngoại trừ trơ mắt nhìn khoảng cách đến kinh thành ngày càng gần, bà cũng chẳng thể làm gì khác hơn…
Mẹ Lê ngần ngận nước mắt.
Ôn Ấn đặt sách xuống, lấy khăn tay trong tay áo ra đưa cho mẹ Lê: “Mẹ Lê, xin đừng khóc.”
Mẹ Lê nhìn nàng: “Nhị tiểu thư……”
Ôn Ấn dịu giọng nói: “Nếu khóc mà có ích, đoạn đường này sẽ chẳng có nhiều xương cốt như vậy đâu.”
Mẹ Lê sững người.
Ôn Ấn tiếp tục nói: “Tổ mẫu thường nói, ‘Tái ông thất mã, an tri họa phúc’*. Thoạt nhìn có vẻ không tốt, chưa chắc đó quả thật là chuyện xấu. Trong kinh nơi nơi đều có tai mắt, lắm lời hại thân.”
*Câu này có nghĩa: Ông lão sống ở biên giới mất ngựa, biết là họa hay là phúc. Chúng ta không biết chuyện xảy đến với mình là phúc hay là họa.
Mẹ Lê ngơ ngẩn gật đầu.
Suốt thời gian đi đường, mẹ Lê luôn cảm thấy Nhị tiểu thư có phần khác biệt so với trước kia, rồi cuối cùng bà cũng nhớ ra Nhị tiểu thư khác ở điểm nào.
Nhị tiểu thư là do lão phu nhân một tay nuôi dưỡng, lúc còn ở kinh thành vô cùng hào phóng đoan trang, là mẫu quý nữ trong kinh thành.
Hai ba năm nay, Nhị tiểu thư lại ở Định Châu phụng dưỡng bà ngoại, so với hồi còn ở kinh thành thì tính hào phóng đoan trang không hề suy giảm, lại càng gặp chuyện không hoảng hốt, khí phách trầm ổn ung dung……
Ôn Ấn mới nói như thế nên mẹ Lê không lên tiếng nữa.
Trong lòng Ôn Ấn đang suy nghĩ chuyện khác.
Biến động trong kinh thành, Hầu phủ Vĩnh An ở ngay tâm bão sẽ không thể bình yên, trong nhà hẳn là có chuyện giấu nàng.
Không phải hôn sự, mà là chuyện gì đó khác…
Nhưng nhất thời, Ôn Ấn đoán không ra.
Trong lúc suy nghĩ miên man, Ôn Ấn lại vô thức nhớ tới giấc mộng vừa rồi. Trong mộng có lụa đỏ đẹp mắt, có tiếng kèn xô na*, mà nàng không thấy Lý Dụ đâu.
*
Chỉ có một con gà trống bái đường cùng nàng, lấy nghĩa “Cát”*.
*Có nghĩa là tốt lành.
Mà tên Thái tử phế Lý Dụ này vừa mới đầy mười sáu, răng còn chưa mọc đủ…
Trong lòng Ôn Ấn thầm than thở.
App TYT & Phương team
Lúc mắt mở to thì xe ngựa bất chợt ngừng lại.
Mẹ Lê (vú Lê) ngồi bên cạnh hơi biến sắc: “Nhị tiểu thư, hình như xe ngựa rơi nhằm vào hố tuyết mất rồi…”
Tình hình hiện tại không đâu vào đâu, hầu phủ ở kinh thành lại có biến, chuyến đi từ Định Châu hồi kinh này, dù có là gió thổi cỏ lay đi chăng nữa, lòng mẹ Lê cũng thấp thỏm không yên.
Ôn Ấn vừa tỉnh mộng, trong mộng có tấm lụa treo trên cao, có ngọn nến đỏ lung linh, lúc mẹ Lê đang chuyện trò trước mặt, bên tai dường như vẫn còn văng vẳng những bản nhạc và tiếng sáo trúc liên hồi trong mộng đẹp.
Ôn Ấn hơi giật mình.
Nếu không phải nàng nghe thấy mẹ Lê gọi “Nhị tiểu thư”, e rằng còn tưởng mình đang nằm mơ.
Giấc mơ chân thật quá đi…
Những gì đang nghĩ cũng là đang mơ, âu cũng là mơ về cảnh tượng trước mắt thôi. Chuyến này nàng từ Định Châu hồi kinh cốt là vì Thiên gia lệnh cho Hầu phủ Vĩnh An bắt nàng thành thân xung hỉ cùng Thái tử Lý Dụ đã bị phế truất đang nằm trên giường bệnh.
Ôn Ấn xưa nay điềm tĩnh, tạm gác lại suy nghĩ, sau khi mẹ Lê nói xong, Ôn Ấn nhẹ “vâng” một tiếng, hàng mi dài thanh mảnh khẽ chớp, đôi mắt xinh đẹp vô tình thoắt ẩn thoắt hiện ý xuân.
Từ khi sinh ra, Ôn Án đã xinh đẹp tuyệt trần, dù mặc áo lụa gấm xanh biếc hay áo choàng lông cáo dày, đều có thể để lộ làn da trắng như tuyết, sắc đẹp tựa hoa, môi đỏ như son.
Than trong xe ngựa vẫn còn nung ấm, Ôn Ấn vừa mới tỉnh giấc, dáng vẻ còn buồn ngủ, hai má hơi ửng hồng, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi do vừa nằm mộng, quyến rũ không thể tả xiết.
Mẹ Lê ngôi bên cạnh ngây người.
Nhị tiểu thư là con gái ruột của Hầu phủ, thân phận cao quý, từ nhỏ đã được lão phu nhân và Hầu gia cưng như trứng hứng như hoa. Lão phu nhân và Hầu gia cũng luôn thận trọng trong hôn sự của Nhị tiểu thư, ngàn chọn vạn tuyển, chưa từng nhân nhượng. Thiết nghĩ, chọn được đúng người, hôn sự có muộn một chút cũng không sao.
Hai ba năm trước, lão thái thái Lâu gia, bà ngoại của Nhị tiểu thư bỗng lâm bệnh, nhớ đến cháu gái nên Lâu gia cho người đưa Nhị tiểu thư từ kinh thành về Định Châu sống.
Bệnh của lão thái thái Lâu gia lúc tốt lúc xấu, Nhị tiểu thư không nỡ rời đi, đành ở lại Định Châu. Thoáng chốc, Nhị tiểu thư đã qua tuổi kết hôn.
Lần này lão phu nhân kêu nàng đi Định Châu, vốn là muốn đưa Nhị tiểu thư hồi phủ, nào ngờ vừa đến Định Châu thì nghe tin kinh thành gặp biến, trong đó Hầu phủ Vĩnh An cũng bị liên lụy, Thiên gia hạ chỉ, muốn Nhị tiểu thư kết hôn cùng Thái tử phế nằm trên giường bệnh.
Nghe nói Thái tử phế này chỉ biết ngóc đầu thở, còn chẳng xuống khỏi giường được, nếu Nhị tiểu thư thật sự gả vào đó, chỉ sợ không bao lâu……
Hai lông mày của mẹ Lê chau lại, sao bà có thể không lo lắng cho được?
Ôn Ấn lại không nhìn mẹ Lê, thuận tay cầm lấy quyển sách bên cạnh lên, cúi đầu lật lật đọc, sắc mặt thản nhiên, ánh mắt cũng rất bình tĩnh, không có một tia hoảng sợ nào.
Trong tiếng lật sách, bên ngoài xe ngựa vang lên tiếng cấm quân thị vệ: “Nhị tiểu thư, xe ngựa sảy chân vào hố tuyết, mời Nhị tiểu thư dời bước.”
Mẹ Lê vén một góc rèm lên nhìn ra bên ngoài, tuyết còn dày như vậy….
Ôn Ấn vừa ngước mắt, mẹ Lê đã kìm nén nỗi lo lắng sâu trong đáy mắt, nhẹ giọng nói: “Nhị tiểu thư, lão nô đi trước xem thử, người ở trong xe ngựa, đừng ra ngoài. Đường mùa đông gió mạnh, Nhị tiểu thư mới vào nam lần thứ hai, sợ không quen với khí hậu trong kinh, cẩn thận đừng để nhiễm phong hàn…”
Mẹ Lê là lão nhân trong phủ, thường đi theo hầu hạ tổ mẫu, đâu đó an toàn rồi, tổ mẫu mới yên tâm cho mẹ Lê tới đón nàng.
Ôn Ấn cầm sách trong tay, gọi: “Mẹ Lê.”
Mẹ Lê quay đầu lại: “Nhị tiểu thư?”
Ôn Ấn nhẹ giọng nói: “Chỉ cần hỏi là được rồi, xe ngựa nên đi thế nào là chuyện của cấm quân, muốn tìm cách thì cũng là bọn họ tìm cách, chúng ta cứ việc chờ là được. Bọn họ muốn nâng thì nâng, chúng ta không xuống xe, cũng không đi bộ đường tuyết. Nếu họ có hỏi, ngươi cứ nói ta sợ lạnh, ta mà ốm, bọn họ cũng không dám về bẩm báo đâu…”
Mẹ Lê chợt hiểu ra: “Lão nô đã rõ.”
Khi rèm được vén lên, Ôn Ấn khẽ liếc mắt ra ngoài xe ngựa một cái.
Tuyết rơi dày đặc mấy ngày liền, đường đi tuyết phủ trắng xóa, cũng không thấy xe ngựa qua lại.
Những cành khô phía xa đều bị tuyết đọng uốn cong, còn quanh chỗ này, vết tuyết dày không qua khỏi gối của cấm quân triều đình đi cùng. Thời tiết thế này, đi bộ còn chẳng dễ huống hồ là xe ngựa.
Nếu không phải trong kinh cứ thúc giục mãi, đám cấm quân thị vệ này cũng sẽ chẳng lên đường gấp rút như vậy……
Ngày cưới ấn định là vào ngày 23 tháng này, bây giờ đã là 21, cấm quân không dám chậm trễ nên dù tuyết dày gần đến gối cũng phải lên đường.
Nhưng đây là chuyện gấp của cấm quân, không phải của nàng.
Lần này trong kinh thay đổi, vua Lý Thản cùng Đào gia bên ngoài thông đồng với địch phản quốc, hỗn loạn chất chồng đến nỗi buộc vua phải thoái vị, mượn danh thanh quân giam lỏng Thiên gia bại hoại.
Nếu không có chuyện Ngự Sử Đài Hoắc lão đại bị đâm chết ở kim điện thượng, cột trụ hoa văn rồng trong cung vấy máu thì Lý Thản sẽ lo ngại tiếng đời, không bao giờ dám đi bước cuối cùng đang khi giữa tâm bão thế này.
Nhưng Lý Thản rất thông minh.
Lấy danh nghĩa Thiên gia, hạ chỉ phế truất Thái tử nằm trên giường bệnh, tự mình khởi xướng Đông Cung.
Đông Cung là Thiên Tử tương lai.
Hắn là cung chủ, sau này có thể danh chính ngôn thuận đăng cơ, xóa sạch những vết tích trước kia…
Lý Thản lên chức trữ quân*, nhắm vào Hầu phủ Vĩnh An đầu tiên.
*Trữ quân, hay còn được gọi là Tự quân, Trữ nhị, Trữ vị, Trữ tự hoặc Quốc bổn, là cách gọi trung lập tước vị dành cho người đã được chính thức chọn lựa để sau này nối ngôi Hoàng đế hay Quốc vương của khối Đông Á.
Tổ phụ Ôn Ấn đã từng giao hảo với ông ngoại Lý Thản. Có mối quan hệ như vậy, sau khi tổ phụ của Ôn Ấn qua đời, Lý Thản một lòng muốn lấy quan hệ của phụ thân khiến Hầu phủ Vĩnh An trở thành hậu thuẫn.
Ôn Ấn từng nghe phụ thân và tổ mẫu nhắc qua, tuy Lý Thản bề ngoài thông minh, khiêm tốn, nhưng thật ra thâm tâm lại kiêu ngạo, âm mưu bất chính, thủ đoạn khó lường, nếu hắn là Thái tử cũng thôi đi, còn nếu không phải, Hầu phủ Vĩnh An mà thân cận hắn quá, sau này sẽ chịu liên lụy lớn. Cho nên phụ thân chưa bao giờ đứng về phía Lý Thản, cũng không ngờ Lý Thản sẽ mượn thời cơ Trường Phong và Đông Lăng giao chiến buộc vua thoái vị, khiến triều đình và quân đội đều trở tay không kịp…
Lý Thản cao ngạo, có thù tất báo.
Nàng là con gái duy nhất của Ôn gia, lúc trước Lý Thản muốn duy trì quan hệ với Hầu phủ Vĩnh An xin phụ thân gả con gái cho mình, khi đó phụ thân mượn danh bà ngoại bệnh nặng muốn nàng đến Định Châu.
Việc này người ngoài cũng không biết được, nhưng trong lòng Lý Thản thì hiểu rõ.
Hầu phủ Vĩnh An với Lý Thản luôn như cái gai sau đâm lưng nhau.
Lần này Lý Thản lấy danh nghĩa Thiên gia kết hôn, còn cố ý cho cấm quân đưa nàng hồi kinh, chính là để Hầu phủ Vĩnh An trần trụi nhục nhã. Nghe tên xung hỉ rất hay, thật ra là lấy Hầu phủ Vĩnh An ở trong triều giết gà dọa khỉ, cũng thể hiện lòng khoan dung độ lượng với Thái tử bị phế truất Lý Dụ, che miệng quần chúng trong triều.
Không chỉ như vậy.
Mẫu thân của Lý Dụ mất sớm, ngày 23 tháng 11 là ngày giỗ của mẫu thân Lý Dụ…
Cái dụng tâm quái ác gì đây, chọn ngày giỗ của mẫu thân Lý Dụ để làm hôn sự cho Lý Dụ nằm trên giường bệnh ư?
Lòng dạ Lý Thản hẹp hòi, không bao dung nổi một người mà.
Thứ hắn muốn thấy chính là, trước kia người khác làm hắn không như ý, bây giờ hắn cũng sẽ khiến người khác không như ý.
Người như vậy, có rắp tâm, có thủ đoạn, lại thiếu phong thái đế vương, dù sau này có đăng cơ, ngôi vị hoàng đế cũng chưa chắc được lâu bền…
Trong lúc Ôn Ấn suy nghĩ, mẹ Lê đã trở lại xe ngựa.
Mới có một lúc, mặt mẹ Lê đã lạnh đến mức đỏ ửng, chân cũng ướt đẫm, vết tuyết dày cao gần đến gối. Lên xe ngựa hồi lâu, mẹ Lê cũng không vội, vừa xoa xoa tay, giọng hơi run nói với Ôn Ấn: “Xe ngựa rơi vào hố tuyết, tuyết lớn nên khó thấy đường đi, cho dù có cách kéo xe ngựa khỏi hố tuyết đi nữa, e chỉ một lúc sau, xe ngựa lại sẽ rơi vào một hố tuyết khác. Nhìn bọn chúng đoán chắc là sợ về kinh thành phải bẩm báo nên vừa rồi mới muốn hỏi ý tiểu thư xuống xe ngựa đi cùng bọn chúng một đoạn đường. Lão nô đã nói với bọn chúng theo lời tiểu thư nói rồi, tuyết trên đường dày như vậy, tiểu thư sợ lạnh, không thể xuống xe ngựa, cũng không đi bộ được, kẻo tiểu thư nhiễm phong hàn, bọn chúng gánh không nổi cái trách nhiệm này đâu, trước mắt thì không ai phản kháng gì…”
Ôn Ấn gật đầu, nhìn về phía mẹ Lê, ôn nhu nói: “Giày vớ ướt cả rồi, hơ bếp than trước đi, đừng để cảm lạnh.”
Mẹ Lê đáp được.
Ôn Ấn nói xong, tiếp tục cúi đầu lật sách giết thời gian.
Mẹ Lê thấy dáng vẻ lạnh lùng của Nhị tiểu thư, mắt hơi đỏ lên: “Đang yên đang lành, sao lại có chuyện như thế chứ… Lão nô nghe nói người trên giường bệnh sắp chết, chỉ biết thở ra, không biết hít vào, như thế chẳng phải là đẩy người vào hố lửa sao?”
Ngón tay của Ôn Ấn hơi ngừng một chút, thấp giọng nhắc nhở: “Mẹ Lê, tai vách mạch rừng, ở đây còn chẳng có vách, bên ngoài lại có người…”
Mẹ Lê nhất thời hồ đồ, vội vàng im lặng, ánh mắt lại lần nữa mờ mịt.
Bà nhìn Nhị tiểu thư khôn lớn, là chủ tớ, cũng là người thân. Hiện giờ, ngoại trừ trơ mắt nhìn khoảng cách đến kinh thành ngày càng gần, bà cũng chẳng thể làm gì khác hơn…
Mẹ Lê ngần ngận nước mắt.
Ôn Ấn đặt sách xuống, lấy khăn tay trong tay áo ra đưa cho mẹ Lê: “Mẹ Lê, xin đừng khóc.”
Mẹ Lê nhìn nàng: “Nhị tiểu thư……”
Ôn Ấn dịu giọng nói: “Nếu khóc mà có ích, đoạn đường này sẽ chẳng có nhiều xương cốt như vậy đâu.”
Mẹ Lê sững người.
Ôn Ấn tiếp tục nói: “Tổ mẫu thường nói, ‘Tái ông thất mã, an tri họa phúc’*. Thoạt nhìn có vẻ không tốt, chưa chắc đó quả thật là chuyện xấu. Trong kinh nơi nơi đều có tai mắt, lắm lời hại thân.”
*Câu này có nghĩa: Ông lão sống ở biên giới mất ngựa, biết là họa hay là phúc. Chúng ta không biết chuyện xảy đến với mình là phúc hay là họa.
Mẹ Lê ngơ ngẩn gật đầu.
Suốt thời gian đi đường, mẹ Lê luôn cảm thấy Nhị tiểu thư có phần khác biệt so với trước kia, rồi cuối cùng bà cũng nhớ ra Nhị tiểu thư khác ở điểm nào.
Nhị tiểu thư là do lão phu nhân một tay nuôi dưỡng, lúc còn ở kinh thành vô cùng hào phóng đoan trang, là mẫu quý nữ trong kinh thành.
Hai ba năm nay, Nhị tiểu thư lại ở Định Châu phụng dưỡng bà ngoại, so với hồi còn ở kinh thành thì tính hào phóng đoan trang không hề suy giảm, lại càng gặp chuyện không hoảng hốt, khí phách trầm ổn ung dung……
Ôn Ấn mới nói như thế nên mẹ Lê không lên tiếng nữa.
Trong lòng Ôn Ấn đang suy nghĩ chuyện khác.
Biến động trong kinh thành, Hầu phủ Vĩnh An ở ngay tâm bão sẽ không thể bình yên, trong nhà hẳn là có chuyện giấu nàng.
Không phải hôn sự, mà là chuyện gì đó khác…
Nhưng nhất thời, Ôn Ấn đoán không ra.
Trong lúc suy nghĩ miên man, Ôn Ấn lại vô thức nhớ tới giấc mộng vừa rồi. Trong mộng có lụa đỏ đẹp mắt, có tiếng kèn xô na*, mà nàng không thấy Lý Dụ đâu.
*
Chỉ có một con gà trống bái đường cùng nàng, lấy nghĩa “Cát”*.
*Có nghĩa là tốt lành.
Mà tên Thái tử phế Lý Dụ này vừa mới đầy mười sáu, răng còn chưa mọc đủ…
Trong lòng Ôn Ấn thầm than thở.
App TYT & Phương team
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
