"Sư phụ, người dừng tay, đừng đánh nữa, đừng đánh nữa!"

Tiếng gào khóc từ viện Nghinh Uyên phát ra. Ngân Như lê lết giữa nền đất, hai tay ôm lấy chân Ngọc Bội van xin.

Lão không để ý đến thân hình bé nhỏ tội nghiệp kia. Gương mặt đã tức giận đến độ không còn chút huyết sắc, cây roi trên tay vẫn lạnh lùng rơi xuống tấm lưng nàng.

Mỗi lần roi chạm vào da thịt lại vang lên tiếng đanh rát khiến người khác thầm xót thương cho tấm thân ngọc ngà kia.

Nàng cắn răng chịu đau, vẫn giữ nguyên tư thế quỳ trán chạm xuống đất. Vậy nhưng đôi tay nàng đã bắt đầu run rẩy, nước mắt không cầm được mà lã chã tuôn rơi.

Tự ý xuất sơn. Bốn chữ này đã là điều cấm kỵ đối với nàng từ khi nàng còn là một tiểu hài tử chưa hiểu chuyện. Lần xuống núi vừa rồi chính là lần đầu tiên trong suốt mười lăm năm của nàng. Dẫu rằng chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng khung cảnh đẹp đẽ bên dưới đó lại như in hằn vào tâm trí, vô tình biến cửa viện quen thuộc nơi đây trở nên tù túng, ngột ngạt.

Bốn bức tường vây kín, chỉ có gốc bồ liễu đơn sơ đón chút gió Xuân phủi lá đầu cành, sao sánh bằng cảnh núi non trùng điệp, những khoảng đất ngào ngạt hương hoa và tiếng chim ca hát ngoài kia. 

Thật sự là nhớ đến chạnh lòng cái khoảnh khắc hạnh phúc ngắn ngủi khi đó.

Lão sư đối với nàng ân trọng như núi, nàng biết rằng người sẽ không vô duyên vô cớ giam lỏng nàng trên đỉnh Tuyết Vân, để mặc thời gian lủi thủi lướt qua từng năm ngắn tháng dài.

Tội lỗi này do một mình nàng gây ra, lão có muốn mắng nàng, đánh nàng, nàng cũng sẽ không mở một lời trách cứ. Vì nàng thấu hiểu rằng lão cũng chỉ là thân bất do kỷ mà thôi.

Cho dù có cố tỏ ra mình là một người thấu tình đạt lý thế nào, nhưng nàng vẫn là nàng. Là một nữ nhi yếu đuối, đối diện với những đòn roi giáng xuống tấm thân, làm sao không khỏi chạnh lòng trước sự vô tình của số phận, tủi hờn trước sự độc đoán, bạc bẽo của người mà nàng thầm coi như phụ mẫu?

Ngân Như biết từ trước đến nay lão chưa bao giờ lớn tiếng với nàng, thậm chí cả khi nàng đóng sập cửa Nghinh Uyên viện, lười biếng quấn chăn quanh người để trốn tập võ, lão cũng chẳng mảy may trách cứ. Thậm chí sợ nàng ngủ quên đói bụng, chính lão còn mang cơm đến để ngay cửa phòng nàng. Ân cần, chu đáo, hết mực yêu thương như vậy, ai có thể ngờ tình cảnh hôm nay sẽ xảy đến? 

Chỉ đơn giản là vì sư tỷ của nó tự ý xuống núi chơi đùa với nó.

Tiếng roi tiếp tục kêu lên như tiếng chuông gióng giả cảnh báo với Ngân Như nhận thức về hoàn cảnh hiện tại.

Nếu không kịp thời ngăn Ngọc Bội lại, e rằng lão sẽ đánh nàng đến chết mất.

Nha đầu buông tay khỏi chân lão, chộp lấy cây roi, ngăn lão không đánh tiếp nữa. Sau đó vội quỳ xuống chắn trước người nàng, dập đầu thật mạnh.

"Sư phụ, đệ tử cầu xin người! Tỷ ấy không có lỗi! Lỗi là ở đệ tử đã lôi kéo tỷ ấy xuống núi. Người đánh thì đánh một mình đệ tử đi!"

Nàng ngẩng phắt dậy, gắng gượng lê lết tấm thân đau nhức, tay đưa ra kéo Ngân Như về phía mình, khàn giọng hét lên.

"Muội bị mất trí rồi à! Muội không có võ công, làm sao có thể chịu được đòn của người. Mau đứng dậy, nhanh lên, đừng lo cho tỷ!"

Ngân Như làm như không nghe thấy, nha đầu xoay người lại, ôm lấy đầu nàng, gương mặt bé nhỏ căm phẫn nhìn lão nhân đã từng là người mình hết mực kính trọng.

"Người đánh thì đánh một mình ta đi! Hoặc giả muốn đánh tỷ ấy, vậy hãy đánh chết luôn cả ta một thể! Tỷ đã làm nên tội lỗi gì mà phải chịu cực hình này chứ? Người là sư phụ, không phải chủ nhân, hà cớ gì lại bắt tỷ ấy giam cầm nơi này! Đồ lão nhân ác độc!"

Nàng giơ tay chặn cái miệng nhỏ kia, ép vào ngực mình.

"Muội thôi ngay cho tỷ! Người thân là sư phụ, có ơn dạy dỗ dưỡng dục tỷ muội hai ta, sao muội lại dám ăn nói như vậy với người!"

Ngân Như trưng đôi mắt ướt đẫm nhìn nàng. Lòng không hiểu sao nàng bị đánh tới nhường vậy vẫn cố chấp bênh vực lão.

"Nhưng người đánh tỷ... Rất đau..."

Nàng vỗ về cái đầu nhỏ đang nằm gọn trong ngực, nhẹ giọng dỗ dành:

"Không đau, không đau, lỗi là ở tỷ, tỷ không trách lão sư đâu. Vậy nên Ngân Như cũng không được giận người nhé."

Roi trên tay dừng giữa không trung, Ngọc Bội đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mặt.

Nha đầu đương ôm ghì lấy thân nàng, cố ép người dài ra nhất có thể để che đi người nàng, không cho roi đánh xuống.

Dù hành động cứng rắn là thế, nhưng Ngân Như vẫn úp mặt vào ngực nàng, rấm rứt khóc. Dường như người bị đòn không phải nàng mà chính nha đầu mới là người hứng chịu nỗi đau này.

Hơi thở lão dần trở nên nặng nề. Roi rơi xuống nền đất lạnh lẽo. Trái tim lão nhức nhối từng đợt trong lồng ngực. 

Nhìn bộ dáng đáng thương của nàng, lão bất giác muốn ôm nàng vào lòng, nói với nàng rằng lão hối hận, rằng lão làm tất cả chỉ là vì lão sợ mất nàng.

Dù trong lòng cuộn ngàn muôn lời nói ôn nhu để dỗ dành nữ nhi, thế nhưng lời lão phát ra lại khiến cổ họng lão như nghẹn lại.

"Từ nay lão sư cấm ngươi bước chân khỏi Nghinh Uyên viện nửa bước. Còn dám tái phạm đừng trách ta không niệm tình sư đồ bao năm nay."

Nàng chết trân nghe câu nói của lão. Lão vội quay mặt đi, né tránh ánh nhìn của nàng. Lão không muốn để lộ ra cảm xúc yếu đuối của lão lúc này. Lão xoay người, quày quả bỏ đi.

Trên khoé môi nàng dần hiện lên nụ cười chua chát. Nàng đưa tay chạm lên khuôn mặt đẫm nước mắt của Ngân Như.

"Sư muội, xin lỗi! Tỷ đã làm liên lụy muội rồi."

Ngân Như khóc không thành tiếng, dụi má vào tay nàng.

"Sao tỷ hay xin lỗi như vậy! Tỷ không làm gì sai trái cả. Những người ức hiếp, bắt nạt tỷ mới đáng phải xin lỗi!”

Nghe được lời này của Ngân Như, nàng thầm cảm thấy trong lòng như có một dòng suối mát lành chảy qua, cuốn trôi đi nỗi ấm ức tủi nhục mà nàng đã gánh chịu.

Trong niềm vui nhỏ bé đó, nàng đổ gục xuống nền đất, mệt mỏi lịm dần đi.

Ngân Như đang luống cuống bế nàng lên, chợt từ nơi đâu phát ra tiếng vỗ tay chậm rãi.

"Đường chủ ra tay thật thẳng thắn! Thư thái, thư thái!"

Tiếng nam nhân lanh lảnh, chua chói khiến cho nhân tâm thập phần khó chịu.

Ngân Như quắc mắt, sẵng giọng quát trong khi hai tay vẫn ôm lấy người nàng.

"Hạo Khang, vậy ra tất cả chuyện này là do ngươi!"

Hạo Khang làm như không quan tâm đến Ngân Như, y khinh khỉnh cúi người, đưa tay vuốt mái tóc nàng.

"Sư muội à, muội không ngờ lại có ngày phải thảm thương như vậy trước mặt ta đúng chứ?”

“Lão già đó cũng thật cả tin, mới chỉ nghe nửa câu của ta liền sồng sộc đi tìm muội. E rằng trong lòng lão, Phong Linh Đường này chỉ còn mỗi sư muội mà thôi."

"Mau buông tay khỏi người tỷ ấy, tên khốn kiếp nhà ngươi."

Ngân Như hét lên, vung nắm tay nhỏ bé vào người y.

Quyền chưa tới, Ngân Như đã bị y điểm huyệt. Thân thể bỗng chốc cứng đờ. Nha đầu nghiến răng nhìn Hạo Khang trơ trẽn nâng cằm nàng lên.

Cảnh tượng của nàng kỹ nữ A Âm chợt hiện lên trong trí não non nớt.

"Ngươi định làm gì tỷ ấy? Sư phụ người mà biết được ngươi dám mạo phạm nàng, người chắc chắn sẽ không tha cho cái mạng chó nhà ngươi!"

Lực bất tòng tâm, Ngân Như chỉ có thể rít qua kẽ răng những lời hăm doạ.

Y lớn tiếng cười.

"Đường chủ còn đang nhốt mình trong Tàng Thư Các, ngươi nghĩ lão ta có mấy cái đầu để mà quản chuyện nơi cửa viện âm u này!"

Y đưa tay mân mê gương mặt đang bất tỉnh của nàng, đểu cáng kề sát vào tai nàng nói nhỏ:

"Sư muội, đây nào phải lỗi của ta, có trách thì trách bản thân muội đã chọc giận lão già đó. Sư huynh chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi."

Đôi tay cầm thú của y mơn trớn lên tấm lưng thon của nàng, miệng không ngừng phát ra những tiếng kinh tởm.

"Mỹ nhân a, có biết ta muốn thưởng thức hương vị của muội thế nào không? Tên Hàn Trọng khốn kiếp kia thật ngu dốt, có phúc không biết hưởng thụ!"

Nhìn vị tỷ tỷ mình vẫn luôn kính trọng bị cưỡng đoạt ngay trước mắt, Ngân Như cả người kích động, gào thét về phía y, muốn giãy giụa, nhưng cơ thể căng cứng không thể cử động, thành ra mọi sức lực của nha đầu đều dồn cả vào miệng.

"Tên biến thái, tên bệnh hoạn Hạo Khang ngươi! Sư phụ người sẽ không để ngươi sống yên ổn, người sẽ băm thây ngươi vạn đoạn, sẽ ném xác ngươi cho chó ăn, sẽ..."

Lời chưa kịp nói hết, Ngân Như đã thấy thần trí bỗng chốc lảo đảo, đôi chân vô lực khuỵu xuống đất.

Trước khi hoàn toàn rơi vào hôn mê, nha đầu vẫn cố gắng túm chặt tay áo y, miệng chửi rủa y như thể rằng y sẽ vì những câu nói đó mà sợ hãi không dám quá phận với nàng.

Lòng nha đầu càng hận hơn lão nhân tên Ngọc Bội, nếu không phải do lão lý trí không tỉnh táo, nghe lời đàm tiếu của tiểu nhân, làm sao lại dẫn đến kết cục như bây giờ?

Nàng bị cưỡng đoạt, bao nhiêu lần hối hận mới đủ?

Cả một đời cũng chẳng xong…