Edit: Gấu Gầy

Chương 90

Khi An Ninh vừa đồng ý, Nhậm An Lạc cũng không đợi nàng đến gần, trực tiếp nhảy lên ngựa, vẫy tay với nàng: "An Ninh, ta biết ngươi là một công chúa không có danh tiếng, cũng không có tiền bạc. Nếu ngươi đuổi kịp ta, hôm nay ta sẽ mời ngươi đến Linh Tương lâu nghe Lâm Lang đánh đàn!"

An Ninh cười to, không chút chậm chễ chạy tới chỗ con ngựa của mình trước cửa phủ, chỉ Nhậm An Lạc hô to: "Dám khinh thường Đại công chúa đương triều, Nhậm An Lạc, lá gan ngươi không nhỏ nha! Được, ta nhường ngươi nửa nén hương, chúng ta ai tới chân núi Phù Lăng ở ngoại ô trước, thì người đó thắng."

Nhìn bóng dáng Nhậm An Lạc đi xa, ánh mắt An Ninh phấn chấn, giống như trong nháy mắt trở lại dáng vẻ khi nàng vừa mới trở về kinh thành.

Hai con khoái mã phi nhanh trên đường phố rộng rãi ít người qua lại, hai nữ tử trên lưng ngựa tươi cười xán lạn, khí chất tao nhã, khiến bá tánh bên đường nhao nhao ngó nhìn, chỉ chốc lát sau hai người đã biến mất ở cuối đường.

Gần giữa trưa, dưới chân núi Phù Lăng, An Ninh ngậm một cọng cỏ khô đứng trong đống tuyết nhìn xung quanh, sau một lúc lâu mới trông thấy Nhậm An Lạc đằng xa vung roi ngựa đến, nàng dùng sức vẫy tay: "Hây! Nhậm An Lạc, ta ở đây!"

Khi Nhậm An Lạc tới gần, nàng nhướng mắt đắc thắng, vẻ mặt khoe khoang: "Ngươi lớn lên ở Tấn Nam, mấy con đường gần kinh thành quanh co lòng vòng, có nơi nào ta không biết rõ, ta đi đường tắt, đến sớm hơn ngươi hơn nửa canh giờ."

Nàng rất nghiêm túc, đùa giỡn đến nỗi tâm tư khó lòng phòng bị, Nhậm An Lạc liếc mắt nhìn An Ninh đang bày ra vẻ mặt 'ta thắng đê tiện như thế đó, ngươi có thể làm gì được ta', từ trên ngựa vung lên một chân đá vào mông nàng: "Đức hạnh chưa kìa!"

Nghe An Ninh xoa mông tại chỗ kêu to 'ai da ai da', Nhậm An Lạc cầm chắc dây cương, từ trên nhìn xuống: "Đừng có giả bộ, đi, đến Linh Tương lâu."

An Ninh nhếch miệng cười, thuận thế leo lên ngựa: "An Lạc, ban ngày ban mặt, chắc hẳn các cô nương đều đang ngủ, tìm người ở đâu đây?"

"Từ trên giường kéo dậy thôi, chúng ta cũng không phải nam nhân, còn chú ý cái gì mà 'phi lễ chớ nhìn' sao."

Nhậm An Lạc lười biếng nói, theo đường cũ chạy về thành.

An Ninh đuổi theo nàng: "Ngươi không ngắm phong cảnh một chút sao? Ta cảm thấy chỗ này rất đẹp mà!"

"Làm gì có thời gian, chúng ta còn phải đến Linh Tương lâu nghe khúc, xem kịch ở Cảnh Đức viên, giải đố trên phố Trường Liễu, sau đó đến Tụ Hiền lâu uống hai chén trà, xem sĩ tử khắp nơi tụ hợp đam mê nhiệt huyết chỉ điểm giang sơn.. Hôm nay bận lắm đấy!"

Đúng như lời Nhậm An Lạc nói, trong vòng một ngày nàng và An Ninh gần như đi chơi khắp cả đế đô. Đường phố náo nhiệt loạn mắt, tiếng cười tươi sáng của dân chúng tràn ngập bên tai, cho đến khi màn đêm buông xuống, hai người mới từ trong đám người nhộn nhịp luyến tiếc rời đi.

Hai con ngựa đã sớm không biết bị ném đến nơi nào, đi qua mấy con phố, càng đi càng yên tĩnh, dưới ánh đèn chỉ còn bóng lưng kéo dài và tiếng bước chân trầm ổn của hai người.

"Còn nhớ quán rượu nhỏ kia không?"

Nhậm An Lạc dừng lại, chỉ về phía ánh đèn mờ ảo cách đó không xa hỏi.

Cuối đường có một quán nhỏ cũ kĩ, người già lớn tuổi bán một ít rượu tự ủ kiếm sống. Lần đầu tiên An Ninh và Nhậm An Lạc đi dạo đã tới nơi này.

"Đương nhiên nhớ rõ."

An Ninh đi đến quán rượu nhỏ: "Đi, ngươi mời ta dạo thanh lâu, ta mười ngươi uống rượu."

Hai người ngồi trong quán rượu nhỏ được đóng từ mấy tấm ván gỗ, bốn bề gió lộng, cái bàn loang lổ cũ kĩ, nhưng hai người đều rất sảng khoái, không hề cảm thấy khó chịu.

An Ninh gọi hai bầu rượu, ông chủ đã tuổi lớn, lỗ tai không còn nghe rõ nữa, khoa tay múa chân nửa ngày mới hiểu được lời An Ninh. Vui vẻ cầm rượu lên, rót đầy giúp hai người, rồi quay lại tiếp tục cười ha ha nấu rượu.

"Ông chủ này sống thật vui vẻ."

An Ninh thấy lão đầu vui vẻ, uống một ngụm rượu, cười cảm khái.

"Đúng vậy, dân chúng kinh thành đều sống rất tốt. Nhìn những nơi hôm nay chúng ta đến, người người hân hoan, khắp chốn vui mừng."

Nhậm An Lạc thản nhiên hỏi: "An Ninh, ngươi biết vì sao không?"

An Ninh nghĩ nghĩ: "Sắp đến Tết rồi, vất vả cả năm, nhà nhà đều chờ ngày này."

Nhậm An Lạc lắc đầu, tay dính vài giọt rượu, tùy tiện vẽ mấy vòng tròn trên bàn: "Không chỉ như thế, ngày mai là đại thọ của Thái hậu, chắc hẳn Bệ hạ sẽ đại xá thiên hạ, ban thưởng cho bá tánh kinh thành, đây là ngày lành khắp chốn mừng vui, tất nhiên ai nấy đều cao hứng."

"Ngươi nhìn kinh thành này tốt biết bao, sĩ tử thông tuệ, văn tài hội tụ, cười cười nói nói, ca múa thái bình. Bá tánh được hoàng ân, nhận ban thưởng, chờ ngày Tết.."

Nhậm An Lạc cười ôn hòa nghiêm túc: "An Ninh, ngươi nói, cuộc sống tốt như vậy, dân chúng Tấn Nam chúng ta sao lại không đợi được chứ?"

Thần sắc An Ninh dừng lại, nhìn Nhậm An Lạc. Nàng biết, Tử Nguyên có chuyện muốn nói với nàng, cho dù đã trễ mười năm, hay là hai mươi năm, nàng luôn biết một ngày nào đó, sẽ nghe được.

"Chúng ta đợi mười năm, cũng không chờ được."

"Ngươi biết người chết ở núi Thanh Nam là ai không? Thật ra ta cũng không biết tên húy của từng người chết đi là gì, bao nhiêu tuổi. Nhưng ở Tấn Nam, nói không chừng trong một nhà nào đó, trong số những người chết đi có trượng phu, nhi tử, huynh trưởng của bọn họ. Ngươi còn nhớ《 An Hồn Khúc 》lần đầu tiên Lâm Lang đàn cho chúng ta nghe ở Linh Tương lâu không? Không phải bởi vì ngươi từ biên cương trở về, nên nàng mới đàn cho ngươi nghe, đó là Lâm Lang đàn cho tám vạn cô hồn không được về cố hương kia nghe. Huynh trưởng và phụ thân của Lâm Lang mười năm trước chết ở núi Thanh Nam, mẫu thân nàng khóc đến mù mắt đã qua đời, sau đó nàng đến kỹ viện. Khi ta gặp được Lâm Lang, nàng mới mười hai tuổi, đã là kỹ nữ nổi danh đứng đầu Đế Bắc thành."

Bàn tay cầm chén rượu của An Ninh khẽ run, sắc mặt tái nhợt.

"An Ninh, chúng ta không nói đến nỗi oan của Đế gia ta, Đế gia là người trấn giữ Tấn Nam, không thể bảo vệ dân chúng của mình, đây là Đế gia vô dụng. So với tám vạn người kia, hơn một trăm mạng người của Đế gia ta, có gì đáng giá để kêu oan?"

"Ngươi biết tám vạn người bị giết có nghĩa là gì không? Nghĩa là toàn bộ nữ nhân trên đất Tấn Nam không còn chỗ dựa, nghĩa là tám vạn gia đình mất người thân, nghĩa là những người này sẽ phải sống trong hoài niệm và hối hận. Tại sao hối hận? Bọn họ không ai trông mong nam tử nhà mình tòng quân giữ nước, bảo vệ biên cương cả, nhưng bọn họ tiễn người thân đi, lại chỉ đổi về tội danh nghịch tử phản quốc và sự chỉ trích lên án của người trong thiên hạ, ngay cả một bộ xương trắng cũng đừng mong được trở về."

"Mười năm, mỗi một năm trong ngày giỗ quân Đế gia, khắp trời Tấn Nam đều phủ đầy cờ trắng, mỗi năm Tết đến đều không thể nghe được tiếng cười nói, vợ con ly tán, huyết mạch đứt đoạn. An Ninh, ngươi là công chúa Đại Tĩnh, ngươi có biết còn có nơi như vậy trên quốc thổ của ngươi không? Ngươi nghĩ rằng mười năm là khoảng thời gian rất dài, dài đến nỗi mọi thứ đều có thể bị vùi lấp và lãng quên? Ta nói cho ngươi biết, chỉ cần những người đó còn sống thì sẽ không yên ổn được, không vui vẻ được."

Nhậm An Lạc chậm rãi đứng dậy, cúi người tới gần An Ninh, ánh mắt sâu thẳm, đồng tử ánh lên: "Bọn họ thậm chí còn không biết người thân của mình chết ở nơi xa vạn dặm chỉ vì quyền lực của Hoàng gia và một nữ nhân không cam lòng! Sự thật buồn cười biết bao, ngươi nói, có phải không?"

Chén rượu trong tay An Ninh rơi xuống đất, phát ra tiếng va chạm thanh thúy. Nàng thậm chí không dám đối diện ánh mắt của Nhậm An Lạc.

Nàng khô khốc mở miệng: "Tử Nguyên, đừng nói nữa.."

"An Ninh, ngươi sinh trong Hoàng gia, lớn lên ở Thái Sơn, trấn thủ vùng Tây Bắc, ngươi đã là Công chúa tốt nhất của hoàng triều Hàn thị rồi, nhưng ngươi... không phải Công chúa tốt nhất của con dân Đại Tĩnh. Mười năm trước ngươi đã biết chân tướng, có phải hay không?"

An Ninh đột nhiên đứng dậy, lảo đảo lùi lại hai bước.

Nhậm An Lạc trầm mắt nhìn nàng: "Quả nhiên ngươi biết. Ta bảo Uyển Cầm điều tra chuyện trong cung mười năm trước, vào đêm phụ hoàng ngươi ban chiếu chỉ đến Đế Bắc thành, ngươi đã từng lặng lẽ lẻn vào Từ An điện. Ngày hôm sau, lão thái giám Lương Hỉ chăm sóc ngươi liền thắt cổ tự vẫn, nếu không phải đã biết được bí mật gì, lão sẽ không đột nhiên chết như vậy."

An Ninh nhìn Nhậm An Lạc một lúc lâu, tay gắt gao nắm chặt bàn gỗ cũ nát: "Tử Nguyên, đó là tổ mẫu ruột của ta!"

"Ta biết."

Nhậm An Lạc măt không đổi sắc: "Cho nên ta sẽ không ép ngươi nói ra chân tướng, nói cũng được, không nói cũng được, tùy ngươi. Ta chỉ cảm thấy, những lời này đã giấu suốt mười năm, quá ngột ngạt, muốn nói với ngươi, để ngươi nghe cho rõ."

"Tử Nguyên, ngươi muốn làm gì?"

An Ninh đến gần hai bước.

"Làm chuyện phụ thân ta nên làm mười năm trước nếu ông còn sống. An Ninh, ngươi cảm thấy, loại tội nghiệt này, nói một câu buông bỏ là được sao?

Nhậm An Lạc cầm lấy bình rượu trên bàn, một hơi uống cạn: "Đa tạ rượu của ngươi."

Nói xong xoay người rời đi.

"Tử Nguyên."

An Ninh gọi nàng lại, thấp giọng hỏi: "Năm đó có phải ta đã làm sai không, nếu ta sớm nói ra chân tướng... tám vạn tướng sĩ kia có lẽ sẽ không bị Trung Nghĩa Hầu chặn giết ở núi Thanh Nam...."

Tiếng khóc nghẹn ngào nức nở phía sau, Nhậm An Lạc rũ mi, che giấu đáy mắt mỏi mệt không đành lòng.

"An Ninh, mười năm trước, ngươi cũng giống như ta, đều không làm được gì."

Ngươi sai khi là An Ninh công chúa của Đại Tĩnh, còn ta là Đế Tử Nguyên.

Đây là điều mà chúng ta đều không thể lựa chọn.

Bóng dáng tiêu điều của Nhậm An Lạc biến mất ở cuối đường, An Ninh ngồi xổm xuống đất, ôm đầu gối, nước mắt như mưa.

Nhậm An Lạc không quay về phủ, nàng một mình đi thẳng đến Đông cung, không đến gần, chỉ đứng dưới gốc đại thụ cách đó không xa, nhìn về phía cửa cung.

Giờ này vẫn chưa muộn lắm, thỉnh thoảng sẽ có người qua lại trên đường, nhưng không có ai phát hiện ra nàng, cả người Nhậm An Lạc hòa vào trong bóng đêm. Thật ra nàng cũng không biết, vì sao lại đến nơi này, nhưng vẫn luôn cảm thấy, muốn tới nhìn một chút.

Nàng đứng yên thật lâu, mới nhìn thấy một đội danh dự chậm rãi từ phía bên kia đường đi tới.

Ngự liễn Thái tử dừng trước Đông cung, Hàn Diệp mặc quan phục đen thẫm, trong tay nắm một cây quạt xếp, dáng vẻ nhẹ nhàng như công tử phong lưu. Tổng quản Đông cung tiến lên nghênh đón, dẫn Hàn Diệp vào trong. Nhậm An Lạc chăm chú nhìn y, không hề động đậy, cảm xúc nơi đáy mắt vô cùng bình thản.

Đột nhiên, người bước qua cổng cung dừng lại, giống như có linh cảm, xoay người nhìn về phía Nhậm An Lạc. Nhưng nơi y nhìn tới là một mảnh đen thẫm, không thấy rõ được gì.

"Điện hạ, có cần sai người đi xem thử?"

Tổng quản nhìn theo ánh mắt Thái tử, nhỏ giọng hỏi.

"Không cần."

Hàn Diệp lắc đầu, che đi đáy mắt dao động, xoay người bước vào cổng cung, không quay đầu lại nữa.

Nửa canh giờ sau, Nhậm An Lạc từ sau gốc cây bước ra, gõ gõ cái chân có chút cứng đờ, đi về phía Nhậm phủ.

Từ An điện, Thái hậu chọn xong hoàng phục sẽ mặc trong thọ yến ngày mai, dựa lưng vào ghế nghỉ ngơi.

Ma ma bên cạnh thấy tinh thần Thái hậu rất tốt, cười nói: "Nghe lời ngoài cung truyền vào, nói là vì sinh thần của nương nương, rất nhiều bá tánh đã lên miếu trên núi Phù Lăng cầu phúc cho nương nương."

"Ồ? Có chuyện này sao?"

Vẻ mặt Thái hậu rất hài lòng.

"Đó là đương nhiên, nương nương ban phúc cho thiên hạ, bá tánh cảm tạ người đó."

Thái hậu nở nụ cười: "Ngươi thật biết nói chuyện."

Trong lúc hai người cười nói, cung nữ chuyển lễ vật mừng thọ của mệnh phụ phu nhân dâng tặng trong hai ngày qua đưa vào nội đường, ma ma theo thói quen để tâm suy nghĩ, nói: "Nương nương, để nô tỳ bảo các nàng mang lễ vật vào cho người xem thử."

Thái hậu gật đầu, vô tình liếc thấy hộp gỗ mà Nhậm An Lạc đưa tới bị đè dưới cùng một cách đáng thương, chỉ chỉ: "Mang kinh thư Nhậm An Lạc chép đến xem thử, nghe nói chữ viết của nàng còn thua một đứa trẻ, để ai gia nhìn kỹ một chút."

"Vâng, Thái hậu."

Thấy Thái hậu có hứng thú, ma ma cũng vui vẻ, tự mình đi lấy hộp gỗ của Nhậm An Lạc đưa tới.

"Dân chúng trong kinh thành lan truyền như thế, nhưng hình như chưa có ai nhìn thấy chữ viết của Nhậm tướng quân rốt cuộc ra sao?"

Ma ma cầm hộp gỗ, hai tay đưa tới trước mặt Thái hậu, thay bà mở ra.

Thái hậu mỉm cười, cúi người nhìn thử, gần như ngay lập tức, nụ cười ở khóe miệng cứng lại, ánh mắt trở nên hung ác, quét hộp gỗ xuống đất, sắc mặt âm trầm khó đoán.

"Choang", một tiếng động lớn vang lên, cung nữ trong điện sợ đến hồn phi phách tán, ma ma thấy Thái hậu cả người run rẩy, mặt đầy kinh ngạc, lơ đãng thoáng nhìn những trang giấy nằm vương vãi trên mặt đất, sợ tới mức quỳ rạp xuống đất.

Gió lạnh tràn vào điện, trang giấy bị thổi xào xạc.

Chữ viết trên giấy mạnh mẽ bất kham, hào khí hiên ngang, giống như võ tướng có thể viết ra.

Nhưng nội dung kia là.... Thái Thượng sắc lệnh, siêu độ cô hồn, yêu ma hết thảy, tứ sinh* hoàng ân....

Bất cứ ai cũng có thể nhìn ra, kinh Phật này là siêu độ vong hồn, Vãng Sinh Chú trừ khử tội nghiệt của bản thân.

Thứ này, sao có thể xuất hiện trước đại thọ của Thái hậu!

Trời ơi! Nhậm tướng quân bị điên rồi sao!

_____

Chú thích:

*Tứ sinh: gồm có thai sinh, noãn sinh, thấp sinh và hóa sinh.
Đã gọi là chúng sinh thì đều phải sinh ra, nhưng cách sinh ra không đồng nhất mà theo bốn cách trên.

_____